國際社會的壓力和美韓軍隊的調遣，不會不對朝鮮產生一定的威懾力，況且朝鮮的經濟根本不可能支撐得起一場戰爭，于是用抓捕美國記者的方式，將焦點從軍事轉向民事。

在朝鮮半島局勢極為緊張的時刻，朝鮮中央裁判所對美國記者凌志美和李誠恩進行宣判，對二人分別處以12年勞改徒刑。這似乎是有意為之：美國國務卿希拉里在宣判前一天公開表示，平壤對兩位記者的指控“毫無根據”，并威脅說美國正考慮重新把朝鮮列入“支持恐怖主義國家名單”。

但這也許恰恰是朝鮮降低軍事沖突的努力，雖然是以強硬的姿態。朝鮮之所以進行地下核爆炸，原因之一是想引起美國總統奧巴馬的注意，希望朝美盡快談判。奧巴馬曾經承諾，準備和包括朝鮮、伊朗在內的國家進行談判。但是，奧巴馬面對國內經濟困局，似乎還未顧得上關照朝鮮事務，于是朝鮮用核爆炸來逼奧巴馬政府關注“朝鮮的郁悶”。

兩位美國記者被判刑，首先讓朝鮮和美國進行對話成為可能。美國記者的親屬已在媒體公開呼吁，企盼美國政府和朝鮮當局對話，要求美國政府伸出援手。他們在此時刻將勇敢面對一切，希望朝鮮早日釋放女兒回家。美國國務院在記者所在社區的施壓下，已表示對兩位記者被判處12年勞教“深為關心”，正通過一定途徑尋求獲釋的可能。

朝美間的對話“搖擺舞”也便開始了。兩位記者都是美國前副總統戈爾麾下的潮流電視臺的記者，而戈爾又是朝鮮方面可以接受的人，這樣，美國和朝鮮便有了一個共同的朋友戈爾。巧合的是，戈爾已經主動請纓，打算以電視臺創建者的身份訪問朝鮮，去解救他的部下。因此，記者被判刑很有可能成為朝美重啟對話的前奏。

實際上，朝美間從抓人質而開始對話的先例并不少。1994年，駐韓國美軍的一名直升機駕駛員被朝鮮逮捕，在美國聯邦眾議院議員比爾·理查森的斡旋下，13天后放人。兩年后，韓裔美國人埃文·亨澤爾經過鴨綠江偷渡到朝鮮后，朝鮮將其扣留了3個月，也是在理查森的斡旋下解決了問題，給朝鮮支付了 5000美元的“住宿費”。

朝鮮判刑美國記者，似乎也有把軍事沖突下降為民事沖突的打算。盡管朝鮮在措辭上從未軟弱過，但國際社會的壓力和美韓軍隊的調遣，不會不對朝鮮產生一定的威懾力，況且朝鮮的經濟根本不可能支撐得起一場戰爭，于是用抓捕美國記者的方式，將焦點從軍事轉向民事。如果戈爾能夠訪問朝鮮，則朝核試驗及其準備發射洲際導彈的緊張可能漸漸緩和下來。1994年第一次朝核危機爆發時，美國前總統吉米·卡特訪問朝鮮，會見了金日成，為緩和朝鮮半島緊張局勢奠定了基礎。2000年10月，美國時任國務卿奧爾布賴特訪問朝鮮，甚至協商過時任總統克林頓訪朝的事宜，在美朝關系史上翻開新的一頁。

無論朝鮮還是美國，以及六方會談的參與國家，都不想打仗，金融危機已經足夠讓人焦心。奧巴馬領導的民主黨政府，很有可能與朝鮮建立某種關系，就像克林頓政府曾經所做的一樣。戈爾的國際聲譽和民主黨背景，都有可能擔當朝美間“體制外信使”的角色，從而把朝美關系往前挪幾步。現在，就看戈爾的訪朝之行能否啟程了。