他認為，形式的“新穎”體現(xiàn)在此次對話把“戰(zhàn)略”及“經(jīng)濟”兩大方面的議題“合二為一”，囊括在同一個機制下。在具體的對話過程中，又將這個對話“一分為二”，一條主線，兩條平行的對話渠道：中國國務委員戴秉國和美國國務卿希拉里共同主持戰(zhàn)略對話；中國國務院副總理王岐山和美國財政部長蓋特納共同主持經(jīng)濟對話。

而且，這一對話比以前的“戰(zhàn)略對話”機制規(guī)模更大、涉及兩國部委更多。本國內(nèi)部與兩國之間不同的部委的交叉協(xié)調(diào)，需要更加有效的“官僚統(tǒng)籌”。有的議題，比如氣候變化和能源議題，涉及兩國的部委是多元的和交叉的，把這些相關(guān)部門都統(tǒng)籌到一個機制下進行協(xié)調(diào)，將會更有效率。

沈大偉說，在戰(zhàn)略對話方面，按照奧巴馬政府的最新思想，中美之間目前有四大戰(zhàn)略性的合作議題：氣候變化、能源合作、全球金融危機和軍控。沈大偉認為，此次對話，排在議事日程最前列的應該是上述四大戰(zhàn)略議題中的前三項。雙方在軍控方面的合作尚沒有實質(zhì)性的打算。

在奧巴馬的國內(nèi)改革日程表上，推動美國“潔凈能源與安全”改革是其任內(nèi)最重視的工作之一，他的這一內(nèi)政重點反映在外交上，就是與中國這一“具有全球影響力的大國”在氣候變化與能源安全上進行合作。在這一點上，早在希拉里訪華期間就已經(jīng)定了調(diào)：中美是世界兩大溫室氣體排放國，美國將把加強與中國在氣候變化領域的合作作為外交重點之一。

在應對全球金融危機問題上，沈大偉認為，雙方將就各自最新的進展進行溝通。為了應對全球金融和經(jīng)濟危機，雙方都已經(jīng)出臺了一整套經(jīng)濟振興計劃。從目前來看，中國的振興計劃是有效的，但美國方面的效果還有待觀察。

除了這些戰(zhàn)略性議題之外，雙方還將就一些國際問題進行交流，比如朝核問題、伊核問題等。在這些問題上，美國需要中國的支持和合作。在經(jīng)濟層面，雙方將在宏觀經(jīng)濟形勢、(美方的)貿(mào)易逆差、匯率、知識產(chǎn)權(quán)等方面交換意見。

沈大偉說，中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話將有一個“長長的議題清單”，不過，由于這是該機制的首次對話，不要期待每個問題都會有令人滿意的結(jié)果。他認為，雙方就那么多戰(zhàn)略和經(jīng)濟議題進行如此高層次的對話，“這本身就是一種很好的結(jié)果”。

沈大偉認為，如果說布什政府將中國是不是一個“負責任的利益攸關(guān)方”打了個問號的話，那么，奧巴馬政府則在這個表述后面打了個肯定的感嘆號。

國務卿希拉里·克林頓上任后首次出訪就到了中國；中美開啟戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話；下半年兩國元首還有可能進行互訪……這些都是美國重視中美關(guān)系的積極信號。

與布什政府不同的是，在奧巴馬政府更強調(diào)的所謂“負責任的利益攸關(guān)方”方面，中國承擔的是“全球性責任”。中國與美國是世界上兩大具有“領導力”的力量，中美雙方不僅在雙邊問題上要加強合作，更要在地區(qū)及全球問題上加強合作。

不過，沈大偉不認同“G2”這個提法。他不認為僅憑中國和美國兩個國家就能夠“治理全球”，應對全球事務。他說，這種提法“很不現(xiàn)實”，“中美還需要其他全球伙伴”。

沈大偉用兩個“I”來形容中美之間的合作關(guān)系：“相互依存”(Inter-dependence)和“制度化 ”(Institutionalization)。“相互依存”指的是，中美在目前的國際環(huán)境下，在經(jīng)濟、文化、社會、科技等各個方面都互有需求，合作共贏。所謂“制度化”，則不僅指中美雙方高層的對話和合作，還包括雙方各部委以及地方政府之間的合作。很快就要舉行的跨部門、跨領域的“中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話 ”，就是雙方合作“制度化”一個很好的例證。

沈大偉說，中美之間目前已經(jīng)有60多個對話機制，共達成過200多項協(xié)議，這種通暢的“制度化”，構(gòu)成了中美之間穩(wěn)定合作的基礎。