“人文地圖”的繪制是美國陸軍“人文地形系統(tǒng)”(HTS)項目的重要內(nèi)容。該項目組織者招募了一批人類學(xué)家和社會學(xué)家，將他們組成“人文地形小組”(HTTs)派往阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場，擔(dān)任作戰(zhàn)部隊的文化顧問，幫助指揮官們掌握和理解當(dāng)?shù)厝宋沫h(huán)境，以確保美軍的行動更具效率。這些科學(xué)家在前線的另一項重要任務(wù)就是采集當(dāng)?shù)厝宋沫h(huán)境信息，并將相關(guān)數(shù)據(jù)輸入到“人文地圖”的繪制軟件中。

每支“人文地形小組”由五人組成，包括兩名從社會招聘的人類學(xué)家或社會學(xué)家以及三名來自美軍或聯(lián)軍的團(tuán)級以上專家。根據(jù)美軍方面提供的數(shù)字，截至2009年1月，共有27支“人文地形小組”被安排同美軍在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場的作戰(zhàn)部隊共同行動。其中21支小組在伊拉克，6支小組在阿富汗。

《“人文地圖”成為重要戰(zhàn)爭工具》的作者格蕾斯·簡對于“人文地圖”被應(yīng)用于戰(zhàn)場非常推崇。簡援引弗吉尼亞州社會文化情報分析公司SCIA首席執(zhí)行官斯文·約翰遜的話介紹了“人文地圖”的優(yōu)越性：訓(xùn)練有素的人文環(huán)境分析員可以迅速打磨文化事實(shí)并將之與地理空間數(shù)據(jù)合為一體，繪制出傳統(tǒng)分析員通常不會考慮的地圖。他們不僅會確定部落、少數(shù)民族和宗教派別的位置，還會記錄下態(tài)度——某個民族的信仰和價值觀——并對哪些地方容易發(fā)生或不容易發(fā)生某些行為加以注解……