事故發(fā)生后，當(dāng)?shù)丶本炔块T(mén)安排了９支分別由６人組成的隊(duì)伍實(shí)施救援。至少有２０輛急救車(chē)和３架直升機(jī)從鄰近地區(qū)調(diào)往事故現(xiàn)場(chǎng)。雖然美國(guó)聯(lián)邦礦山安全和健康監(jiān)察局官員凱文·斯特里克林表示，爆炸地點(diǎn)附近有兩個(gè)密封避難所，里面的食物和水及氧氣足以讓受困礦工生存４天。但救援人員隨后發(fā)現(xiàn)，密封避難所內(nèi)空無(wú)一人。

甲烷聚集　井下救援被迫暫停

當(dāng)?shù)匕踩块T(mén)官員說(shuō)，爆炸沒(méi)有造成井下巷道頂端坍塌。為了向礦井輸入更多的氧氣，救援人員已經(jīng)打通了前往礦井深處的通道，但由于礦井內(nèi)甲烷氣體濃度不斷升高，爆炸隨時(shí)可能再次發(fā)生，危及援救人員安全。因此有關(guān)部門(mén)于６日早晨宣布暫停井下救援行動(dòng)。

美國(guó)聯(lián)邦礦山安全和健康監(jiān)察局局長(zhǎng)羅納德·伍頓在６日的新聞發(fā)布會(huì)上表示，他們將努力恢復(fù)井下通風(fēng)設(shè)備，一旦設(shè)備恢復(fù)，將立即重啟井下救援行動(dòng)。救援人員正從地面鑿洞直通爆炸地帶，以便改善井下的通風(fēng)條件。西弗吉尼亞州礦工健康、安全及培訓(xùn)辦公室主任羅恩·伍滕說(shuō)，盡管４名失蹤人員生還希望不大，但搜救不會(huì)結(jié)束，“我們不會(huì)放棄。”

目前，事故的確切原因還不清楚。但美國(guó)礦工聯(lián)合工會(huì)表示，一種觀點(diǎn)認(rèn)為，爆炸是由作業(yè)段內(nèi)的甲烷氣體聚集而引發(fā)的，爆炸火源可能來(lái)自井下運(yùn)送人員及設(shè)備的裝置。