猴子版的艾滋病毒起源久遠 ——HIV最終也會與人類和平共處，但要很長時間

網易探索5月24日報道?猴免疫缺陷病毒（SIV）跟艾滋病毒（HIV）很相似。在紐約科學院本周一次會議上，有科學家報告稱SIV感染猴的歷史沒有1百萬年也至少有10萬年了。這種古老的病毒基本上不會導致它的宿主患病。科學家認為HIV在人類身上最終也會發(fā)展成跟SIV一樣無害，但是還需要很長的時間。

“不要期望人類演化會給我們列一張時間表，它什么時候會為我們做有益的事情?！泵绹鴣喞Ｄ谴髮W的演化生物學家邁克爾·伍羅貝（Michael Worobey）對參加會議的人說，“我們不可能等到演化來適應這種病毒，它需要的時間太久了。我們還需要其它辦法來解決?！?/p>

目前，全球有3300多萬人感染HIV病毒。大多數科學家普遍認為現在流行的HIV病毒在大約１００年前起始于非洲中部地區(qū)，狩獵者因食用腐敗的叢林肉而感染。但是HIV的祖先——猴免疫缺陷病毒SIV的起始年代仍然存在激烈的爭論。利用SIV各種譜系的DNA測序，一些科學家估計SIV有幾千年的歷史，而另一些人認為這種病毒只不過存在了幾百年。

不過這些預測是用現在HIV的速率來代表SIV的DNA序列突變率計算出來的，很多科學家認為這比歷史上SIV的DNA突變率要快得多。于是一些研究者開始尋找其它的證據。從馬達加斯加狐猴基因組內發(fā)現的一個有親緣關系的病毒顯示已經有數百萬年的歷史。盡管SIV病毒仍然能夠感染大猩猩并致其發(fā)病，但包括烏黑白眉猴和非洲綠猴在內其它的野生猴群都已經長期與SIV和平共處，對這種病毒完全免疫了，這表明靈長類動物與SIV存在一個長期持續(xù)的共同演化時期。