基因研究何處突破

研究小組將基因組放入酵母液中，使其重新組合成人造DNA。

文特爾的影響力來自于基因研究的破題。

1995年，文特爾領(lǐng)導(dǎo)的研究小組啟動細(xì)菌體解碼工作。

他們首先選擇了一種名為生殖支原體(M. genitalium)的細(xì)菌體，對其基因組進(jìn)行解碼并復(fù)制，生成人造的合成基因組。

在總共485個基因中，研究人員發(fā)現(xiàn)可以“刪除”其中約100個基因而不會產(chǎn)生負(fù)面作用，同時還除去了14個可能治病的基因。

解碼并復(fù)制的過程長達(dá)數(shù)年時間，因為當(dāng)時復(fù)制完整染色體的技術(shù)還不存在。

當(dāng)項目進(jìn)行到一半時遇到難題：由于生殖支原體細(xì)菌體生長過程過于緩慢，一個實驗需要數(shù)周才能完成。

研究小組決定中途更換試驗對象，他們選擇了生長更快的絲狀支原體(M. mycoides)。

與此同時，文特爾從一家生物技術(shù)公司購買了1000多個基因組。

研究小組將基因組放入酵母液中，使其重新組合成人造DNA。由于基因序列是電腦設(shè)計的，于是，文特爾說：“它(人造DNA)沒有基因先祖，它的父母是電腦。”

2008年，研究小組完成了人造DNA的工作，并為其標(biāo)注了“水印”，以區(qū)別于同類的天然DNA。

2009年，研究小組證明他們可以將自然染色體從一個微生物轉(zhuǎn)移到另一個微生物體內(nèi)。他們在成功提取了絲狀支原體的天然染色體，將其克隆到酵母人工染色體上，并進(jìn)行遺傳改造，隨后，移植到山羊支原體(M.capricolum)中。

絲狀支原體的人造DNA被制造出來后，研究小組將其轉(zhuǎn)移到去除了天然DNA的山羊支原體內(nèi)部。