自民黨的“叛徒”

1942 年出生的小澤在自己27 歲時成為當時日本最年輕的國會議員。因為身為自民黨資深議員的小澤佐重喜突然病逝，小澤回鄉繼承了父親的競選地盤，接過了父親傳過來的衣缽。

成為議員后，小澤很快就展示出了自己過人的政治天賦，成為執政黨自民黨最大派系田中派系里的干將。在時任首相田中角榮的扶植下，年輕的小澤仕途通達，先后擔任過黨內以及內閣的多個要職，為后來“執掌”自民黨打下了夯實的政治基礎。

1989 年，47 歲的小澤成為自民黨歷史上最年輕的干事長，而且一干就是連任三屆。此間，小澤可謂風頭強勁，連由誰出任首相，都是他說了算。

小澤政治生涯的分水嶺出現在1992年。這一年竹下派選舉會長，因為勢頭太過強勁，小澤也很清楚，自己樹敵過多，因此支持好友羽田孜參選。此時自民黨內親小澤派和反小澤派的斗爭已經白熱化。但小澤的算盤卻落了個空，反小澤的小淵惠三當選竹下派會長。這樣的結果小澤自然不能接受，他宣布脫離竹下派，成立羽田派。

一年之后，小澤指揮羽田派議員倒戈，對本黨的宮澤喜一內閣投出不信任票，并導致宮澤喜一內閣垮臺。在當年7 月的大選中，小澤出面進一步分化瓦解了自民黨，導致自 1955 年以來一直執政的自民黨在大選中敗北，首度淪為在野黨。在這起震動日本政壇的事件中，小澤可謂是總策劃，他和在野黨里應外合將自民黨拉下馬，被一些自民黨人士稱為“叛徒”。