梅里索的祖宅是祖父所建，只有一層平房。他的母親、妻子、兩個兒子和兒媳，還有他的孫子都住在這里。家里通了電，有衛星電視，但最近的水源距房子兩公里遠。

從院子大門往外看，可以看到一個舊糖廠的破煙囪。許多羅姆人都曾在這個糖廠工作過，但自從1990年糖廠倒閉后，巴布勒斯提的每個人幾乎都失業了。

憑借著祖傳的手風琴手藝，梅里索希望能在鄉鄰的婚禮上演奏賺錢。他的大名遠播周圍幾個村莊，人們都喜歡請他到活動上拉吉卜賽曲。一次表演能掙800列伊，約合190歐元。

但自從經濟危機以來，沒有人再辦得起體面的聚會，“我們甚至連吃都吃不飽”。

目前，約有1200萬羅姆人生活在歐盟國家，絕大部分分布在東歐地區，包括羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利和捷克等。他們世代從事著當地人不愿做的工作，他們沒有資格購買土地，被認為是“二等公民”。主要的居住場所是棚戶區和垃圾場。幾乎沒有人上過學，人們視他們為“小偷”和“乞丐”，一些羅姆人也依賴小孩乞討為生，所以往往子嗣眾多，并時不時有買賣小孩的“劣跡”發生。

兩年前，全球經濟危機同樣席卷羅馬尼亞，失業率一下子攀升至7%，而對于羅馬尼亞雇主來說，羅姆人向來是他們最后的選擇。

于是，失去了政府兒童補貼和老人養老金的羅姆人只能依靠打零工、做小買賣或乞討為生，這種背景下，許多人懷著“淘金夢”，像當年的美國人一樣展開“西進運動”，遷往西歐富國，想賺點錢養家糊口。法國、意大利、西班牙等國都是他們的目標。