據英國《每日電訊報》9月11日報道，“9.11”恐怖襲擊已經過去9年時間，前白宮反恐高級官員日前首次向外界披露白宮當年緊急應對襲擊的情況。該官員稱，當得知有多架遭劫持客機準備撞向白宮時，許多白宮工作人員以為自己必死無疑，有些人甚至已經開始給家人打告別電話。

白宮前高級反恐官員、前總統布什的反恐事務協調員理查德-克拉克日前接受記者專訪，首次披露“9.11”恐怖襲擊當天白宮的應對情況。克拉克稱，當得知有11架遭到恐怖分子劫持的客機正在向首都方向飛來并準備撞擊白宮時，他和另外十余名留守白宮的工作人員均以為自己可能在劫難逃。克拉克說：“我們當時從數千名白宮工作人員中挑出了很少一部分人，我們都非常清楚，我們可能將面臨失敗。我們斷定，93號航班正在向我們飛來，還有其它一些飛機，數量可能多達11架的劫持客機向我們飛來。白宮或者國會將會是他們的襲擊目標。”

克拉克向記者透露說：“我當時認為我們可能無法逃脫，大多數人都這么認為。我讓幾位有孩子的工作人員離開白宮，但他們拒絕了。他們根本無法與家人聯系，因為電話一直占線，而且他們的家人很多也不在家。”克拉克表示，經過很長一段時間的努力，時任他副手的羅杰-克瑞斯最終與家人取得了聯系，并被告知他的岳父就在一架遭到劫持的客機上。克拉克說：“白宮當時并沒有恐慌，相反卻異常的平靜、嚴肅而且有條理。我們都是一群訓練有素的人，此前就已經進行過類似場景的訓練。不斷傳來情況顯示，一架客機可能正在向白宮飛來。”

克拉克稱，“9.11”恐怖襲擊當天，時任美國總統的布什正在佛羅里達州的一所學校訪問，白宮當時建議他不要返回華盛頓。布什當時立即飛往位于路易斯安那州的一座空軍基地，然后又前往內布拉斯加州避難。而當時的副總統切尼和國務卿賴斯則緊急進入白宮東側的地下掩體，并通過電話與正在處理危機的克拉克保持聯系。白宮工作人員當時走進東側掩體，讓所有在此避難的人員簽名，然后將這份名單通過電子郵件發送了出去，以便在白宮遭襲后救援人員可以根據名單實施救援。美國軍方的一支工程兵部隊當時就在華盛頓外待命，隨時準備掘開白宮廢墟實施營救。