刊登在最新一期《美國博物學家》上的一份研究報告說，胎盤結構或許是決定哺乳類動物懷孕時間長短的關鍵因素：胎盤結構越復雜，懷孕時間越短。

胎盤在哺乳動物繁衍過程中起關鍵作用，負責把營養和氧氣輸送給胚胎，同時將胚胎的排泄物輸送出去。

不過，哺乳動物的胎盤結構各異。研究人員分析了１０９種哺乳動物的胎盤，最終發現，哺乳動物的胎盤結構越復雜，其孕期就越短，因為這樣可以將更多營養提供給胚胎。

研究人員發現，在這１０９種哺乳動物中，鼠類的胎盤最復雜，懷孕時間也只有３周；狗和豹的胎盤也相對復雜，懷孕期分別為２個月和３個月。

人類和其他靈長類動物的胎盤結構相對簡單，因此懷孕時間也較長。

研究負責人、美國杜克大學博士伊莎貝拉·卡佩利尼說：“人類胎盤連接母體組織和胎兒組織的部分相對有限。”

研究人員認為，哺乳動物體積大小等因素也影響孕期長短。一般來講，哺乳動物體積越大，孕期就會相對較長。（新華社專電）