日本首相菅直人12月27日晚上在首相官邸回答記者提問時表示，將在明年初國會開始以前對內閣作出調整，但他并沒有透露具體的人事變動計劃。分析人士認為，菅直人急于進行內閣改造的原因主要有兩個。一方面，根據日本各大媒體所發表的民調顯示，菅直人內閣的支持率持續低迷，對其政權運行來說已經進入了一個危險區域。據日本共同社26日發表的輿論調查顯示，菅直人內閣的支持率雖然與上個月持平，僅維持在23.6%，但不支持率卻上升到了67%，創下了菅直人上臺以來的新高。菅直人希望能夠通過這次內閣改造來挽回一些支持率。

另一方面，對民主黨來說，目前首當其沖的一個問題就是“扭曲國會”的問題。由于民主黨和在野黨在眾參兩院各統一方，前不久菅直人內閣出臺的2010年度補充預算案就在參議院當中擱淺，民主黨最終依靠眾議院優勢才令預算案得以通過。而目前最大的問題就是，在年初國會開始以后2011年度的政府預算案如果在國會中再次面臨同樣的難題，那么可以說是對菅直人內閣成立以來的最大危機。菅直人希望在此次內閣改造當中邀請在野黨入閣，以實現聯合執政，減少一些民主黨在參議院當中的“頹勢”。

在野黨拒絕聯合執政

民主黨此次對日本在野黨中一個規模較小的黨派——奮起黨拋出了橄欖枝，其目的何在呢？據日本媒體報道，民主黨干事長岡田克也早在12月22日就和奮起黨黨首平沼赳夫和該黨共同黨首與謝野馨進行了會談，商討實現聯合執政事宜，并有意邀請平沼赳夫在內閣中出任綁架問題擔當大臣。但奮起黨27日在黨總部召開會議后決定，拒絕民主黨提出的聯合執政的邀請。

奮起黨是日本在野黨中規模比較小的政黨，共有6名國會議員，參議院和眾議院各3名。民主黨此次邀請奮起黨進行聯合執政的原因之一就是為了獲得更多的國會席位。如果2011年的政府預算案在參議院再次擱淺，那么民主黨就需要在眾議院中保持2/3的席位來使預算案獲得通過。以目前民主黨在眾議院中的席位數目來看，加上奮起黨的3個席位，和民主黨目前正在協商的另一合作對象社民黨的6個席位，就可以實現在眾議院黨中擁有2/3的席位。

另一方面，奮起黨的國會議員雖少，但個個都是日本政壇當中的老牌政客，黨首平沼赳夫和共同黨首與謝野馨都曾經在自民黨時代的內閣中被委以重任。菅直人此番也表示，希望通過奮起黨的影響力，使其充當民主黨與在野黨之間“潤滑劑”的作用。