新華網北京３月１２日電（記者楊駿）日本福島第一核電站目前面臨冷卻難題。由于冷卻系統因地震發生故障，有的核反應堆溫度無法有效降低，其中１號機組情況最為嚴重。日本有關部門正想方設法進行“降溫”處理。

福島第一核電站采用的是沸水反應堆，遇緊急情況停堆后，須啟用備用電源帶動冷卻水循環散熱，但地震導致其１號機組的外部供電停止。受海嘯等因素影響，應急用柴油發電機也無法運轉，堆芯冷卻水位急劇下降，堆芯逐漸露出水面，積聚的熱量導致燃料熔化。該核電站所屬東京電力公司１２日稱，將利用消防水泵，直接向發生燃料熔化的１號機組注入海水進行冷卻。

反應堆無法有效降溫的一個嚴重后果就是堆芯熔化，造成放射性物質泄漏。這一現象曾在１９７９年美國三里島核電站事故中發生，當時冷卻水流失造成１５０噸核燃料中的半數熔化，其中２０噸由熔化產生的物質流入反應堆底部，放射性氣體散入大氣中，嚴重影響周邊民眾健康。

核電站冷卻系統的可靠性與反應堆的安全性息息相關。一旦冷卻系統出現故障，將使主控室、電氣廠房、電纜層的溫度升高，導致核電機組反應堆停運，甚至發生爆炸和泄漏事故。

按照核電站運行要求，堆芯冷卻系統相比普通的工業制冷系統，具有更高的穩定性和抗震性，必須滿足抗里氏８級地震、防核輻射、防老化、抗壓力和使用時間長達３０年等苛刻要求。然而，此次日本地震震級接近里氏９級，一些老舊核電站冷卻系統的抗震設計能力難以應對如此強度的地震。