北京時間3月11日13點46分，日本本州島附近海域發生里氏9.0級地震，震中位于宮城縣以東太平洋海域，震源深度10公里，東京有強烈震感。日本政府緊急派出救援人員全面展開救助行動。

中新網3月14日電 據日本新聞網報道，日本政府14日下午首次公布了大地震的受災情況。報告說，經過初步統計，目前死亡和失蹤人數已經超過4000人，而且還會繼續增加。此次有43萬人受災，超過1萬人下落不明。另外，還有80個村落，約2.4萬人處于孤立無援的狀態。

報告說，在這次大地震和海嘯中，有936座道路倒塌和被海嘯沖毀，倒塌橋梁47座，有66座山體崩潰。整個災區有2052中小學校停學。

另據日本共同社報道，此次災難造成的死亡和失蹤人數已超過5000人。