核電站出現的裂縫導致核污水泄漏到大海中。

多次拒絕外部援助

據報道，東京電力之所以遲遲不愿意使用海水，是擔心這樣做會損害其對電站的長期投資，因為注入海水可能會使核反應堆永久無法運行。

與此同時，核事故出現初期，最了解核電站內部構造的核電機組制造商技術專家第一時間趕到東電本部，希望能出謀劃策，但一直未被東電接納。直到地震3天后，事態失控，東電才開始與外面的技術專家溝通。

同樣在最初被東電拒之門外的，還有來自美國的援助。日本政府官員透露，核泄漏事態一發生，美國方面就提出支援要求，但遭到東電拒絕。據分析，東電擔心，美方出于保險起見，可能會一上來就會建議用海水冷卻反應堆，而東電一心想保住核電站。而當東電后來被迫接受海水冷卻時，大勢已去。

錯過兩大關鍵節點

由于瞞報事故，東京電力也讓日本政府方面錯過了應對核電事故的最佳時期。

地震發生后，東京電力公司未意識到問題的嚴重程度，沒有在第一時間發布福島核電站冷卻系統失靈的消息。

12日，福島1號機組廠房爆炸后，東電也沒有第一時間向日本當局匯報。這兩個節點，被認為是以最小代價應對核電事故的關鍵，但都被延誤了。

3月15日，日本政府與東電公司組建了“福島核電站事故對策統合總部”，由菅直人親自擔任總部長，以加快對福島第一核電站爆炸事故的處理。

隨后，菅直人前往東電總部，嚴厲批評該公司對核電站爆炸事故的通報遲緩。他表示，自己是通過電視報道才獲知發生了爆炸，相關報告過了大約一個小時以后才被送到他的辦公室。