美國國防部長羅伯特·蓋茨21日說，奧巴馬總統已批準“捕食者”無人偵察機攜帶導彈，在利比亞執行武裝飛行任務。五角大樓方面說，這將使北約有能力在利比亞發動低烈度的精確打擊。

蓋茨當天在國防部舉行的新聞發布會上說，奧巴馬之所以批準“捕食者”攜導彈在利比亞上天，是出于對當地“人道主義局勢”的考慮。蓋茨稱這種飛行裝置能提供此前參與軍事打擊的對地攻擊戰機所沒有的能力。

與蓋茨一道出席新聞發布會的參謀長聯席會議副主席詹姆斯·卡特賴特說，“捕食者”可以使北約在利比亞針對政府軍發動低烈度的精確打擊。他介紹說，這種飛行器能低空飛行，可以更清楚地查看地面情況；續航時間長，可以持續對目標施加壓力；攻擊烈度較低，可以減少“間接傷害”。“捕食者”此前已在利比亞執行任務，但一直是不攜帶導彈執行偵察任務。

“捕食者”由通用原子能-航空系統公司制造，可攜帶“獄火”空地導彈，由后方遙控操縱，一般用于偵察。近年來，這種飛行器多次被用于在阿富汗與巴基斯坦邊境地區打擊武裝分子。盡管其攻擊烈度較低，仍頻頻造成平民傷亡。 (記者 王豐豐　杜靜)