據《日本時報》5月18日報道，東電公司發言人齋藤本宿稱，發生在3月11日的福島第一核電站爆炸事故，或許是由于工人失誤所導致的。在此之前，日本政府方面認為福島核電站核反應堆在3月11日運轉正常，東電公司的這一說法駁斥了政府的觀點。

本周二，日本內閣官房長官枝野幸男在新聞發布會上指出，“我從媒體報道中聽說了人工關閉核反應堆的事情，政府方面也要求核能與工業安全局以及相關機構對此說法給予詳細的解釋?！绷硪环矫?，核能與工業安全局也要求東京電力公司在本月23日以前，對此說法進行解釋。

本周一，東電公司在其內部的文件中指出，“地震發生后3點左右，福島核電站核反應堆的冷凝器被關閉，3點30分左右核反應堆遭海嘯破壞?！?/p>

海嘯來臨之前，核電站工人應該手動關閉核反應堆閘門，從而阻止冰冷的海水涌入炙熱的核反應堆，阻止爆炸事故發生。東電公司的核電站操作指南上規定，“如果核反應堆溫度升高過快，工人可以采取人工方法關閉核電站閘門?！保ㄐ炝兀?/p>