最近，美國在國內外采取的一系列重大舉動引人關注：一是奧巴馬提名美國中情局局長帕內塔接任國防部長；二是長達10年的追捕本?拉登行動終以美國特種部隊將拉登擊斃而告終；三是公布《網絡空間國際戰略》。這些事件看似毫無關系，實則是美國為爭取軟實力主導地位而布下的棋局。

隨著新技術不斷進入社會生活，軟實力，尤其是軍事軟實力的競爭與較量越發激烈。網絡戰、心理戰和輿論戰等已經成為軍事研究和競爭新領域。在這些領域中如何占據主動地位或奪占霸權，這是美國面臨的一個新問題。如在網絡領域，美國不斷遭受網絡黑手的攻擊，導致美國的國防領域頻頻出現損失。軍事軟實力的競爭將是美國政府的一個工作重點，也是帕內塔上任后的一項中心工作。帕內塔會采取積極措施推進美軍的軟實力提升。

情報出身的帕內塔將有提升美軍軟實力的“資本”。軟實力競爭，尤其是軍事軟實力競爭是離不開情報支撐的。美國恰恰看到這一點，將國防與情報工作結合得非常緊密?，F任國防部長蓋茨就曾在美國的情報界打拼多年，他擔任國防部長后為美軍的軟實力提升做出巨大努力。作為美國的情報總管，帕內塔深知美國內外軟實力領域斗爭的激烈“內情”，也深知美軍在提高軟實力的過程中有哪些資源可以利用。

在軟實力競爭上，越來越多的國家已經開展工作。不管是波黑戰爭，還是科索沃戰爭時期，或者格魯吉亞戰爭等，軟實力的較量都非常激烈，網絡戰尤為突出。英國于2009年6月出臺首份“國家網絡安全戰略”。這也是世界上最早對網絡安全制定規則的國家。英國政府官員說，英國已組建兩個網絡安全部門，即網絡安全辦公室和網絡安全行動中心，已有能力發動網絡戰。其他國家也都紛紛著手捍衛自己的網絡安全。韓國于2010年成立網絡司令部，使網絡力量形成合力，提高網絡戰的能力。美國于2010年5月啟動建立網絡司令部的工作，同年10月，該司令部全面投入運行。這一機構是美國在全球范圍內展開網絡攻擊、以便有效維護美國網絡安全的一個實體單位。

隨著美國越發提升其軟實力，中國受到美國的軟實力壓力會不斷嚴重起來。這主要表現在：一是美國主導的國際游戲規則越來越多、越來越完善，中國的活動空間越來越受到擠壓；二是美國發布《網絡空間國際戰略》確立奪占網絡游戲規則的霸權目標，這無形中就使世界上最大的發展中國家中國在未來的信息社會中不得不在美國定下的規則中行事；三是在發展軟實力基礎的許多方面，中國還是很薄弱的，與美國發展軟實力的基礎還存在著很大差距。(作者：韓旭東 國防大學教授)