這是一步險棋，因為不信任案若成立，菅直人有權作出兩種選擇，一是辭職，一是解散國會，重新選舉。如果菅直人辭職，民主黨執政地位仍然存在，可以遞選其它人物上臺組織政府，政權仍在民主黨掌握中，但菅直人若選擇解散國會，民主黨在重新選舉中能否勝出沒有把握。

于是，民主黨大老之一鳩山由紀夫在投票前的2日上午，邀約菅直人會談30分鐘，獲得菅直人承諾，愿在通過“震災復興基本法”與“二次追加預算”之后辭去首相職務，雙方并為此簽署了一份切結書。

于是鳩山以為大家已吞下了定心丸，可以不再逼宮，對菅直人高抬貴手，便向黨內傳達放菅直人一馬的決定。由于2日民主黨人在投票時投了反對票，出現293票對152票的結果，不信任案無法成立，菅直人終算過了一大關。

但只過了一夜，風波又起，菅直人否認曾答應鳩山將盡早辭職。在3日上午舉行的內閣會議上，菅直人提到2日與鳩山簽署的切結書，就只寫到第二次追加預算早期編列等，除此就沒有說什么。還說，他所提的“處理震災告一段落時期”，是指出事的核電到達冷溫安定狀態。這種說法擺明到明年開春以后，菅直人不會下臺。