17日，斯蒂芬森宣布辭職后離開倫敦警察局。圖/人民圖片

因卷入英國《世界新聞報》竊聽丑聞，英國最高警銜警官保羅斯蒂芬森當地時間17日晚間宣布辭去倫敦警察局長職務。按路透社說法，斯蒂芬森請辭原因有二：一是對警方調查竊聽事件不力負有責任，二是個人變相受賄。

主動辭職

經由英國多家電視頻道，斯蒂芬森17日晚間在一份聲明中宣布辭職決定。

“今天（17日）下午，我向王宮、內政大臣以及（倫敦）市長通報了我辭去倫敦警察局長職務的意向。”斯蒂芬森說。

聲明中，斯蒂芬森談及兩方面失誤。一是警方未能及時發現《世界新聞報》“竊聽范圍如此之廣”，以至于警方未能阻止竊聽事件的擴大蔓延；二是警方和《世界新聞報》上級主管企業新聞國際公司高層間存在關聯，特別是與《世界新聞報》前副主編尼爾沃利斯“有染”。

斯蒂芬森擔任倫敦警察局長期間，沃利斯一度被任命為倫敦警察局新聞聯絡顧問。幾天前，他因卷入竊聽案被拘留，現仍處于警方管制下。沃利斯被捕后，媒體傳出斯蒂芬森曾收受沃利斯變相賄賂的消息，令斯蒂芬森處境更為艱難。

傳言中的變相賄賂是，今年1月，腿骨受傷的斯蒂芬森曾前往赫特福德郡錢普尼溫泉浴場療養，而這座溫泉浴場的公關顧問正是沃利斯。這趟溫泉療養之行的費用據傳高達1.2萬英鎊。

另外，據英國《每日電訊報》報道，《世界新聞報》在15個場合向斯蒂芬森表示過“美意”，后者接受了其中14個。

斯蒂芬森在聲明中說：“由于倫敦警察局與新聞國際公司高層間存在聯系、特別是與尼爾沃利斯先生有關系的傳言、猜測和指責持續存在，我作出（辭職）決定。”

再作辯解

警察局長免費泡溫泉的傳言傳出后，倫敦警察局一度替斯蒂芬森辯解。

警方發言人先前說，泡澡前，斯蒂芬森并不知曉沃利斯與澡堂子之間的那層關系；泡澡后，為斯蒂芬森埋單的是溫泉浴場的經理，那人是斯蒂芬森的家庭朋友，與警察局長的公職身份毫無關聯。

然而，隨著竊聽丑聞越燒越旺，警方的辯解已無力滅火。

截至17日，《世界新聞報》涉嫌竊聽的政客名流已增至4000多人。整個竊聽事件造成的社會影響已不僅限于公眾對于涉案媒體的憤怒與指責，要求對此事件處理不力的倫敦警察局等牽涉機構進行徹查的呼聲也越來越高。

不過，在請辭聲明中，斯蒂芬森極力強調自己并不知曉竊聽范圍擴展之廣。

“我全然不知（竊聽）這一不光彩行為的擴大……我同樣不知道高級別人物遭竊聽的事實，”斯蒂芬森說，“因為新聞國際公司的一些高層先前向我提供證據說，不當行為僅限于一些無賴（記者）。”