北極的誘惑

北極和南極被稱為地球上最后兩塊尚未開發的處女地。北極地區包括北冰洋及附屬島嶼、北美大陸和歐亞大陸的北部邊緣地帶。據美國《華盛頓郵報》網站2011年5月16日介紹，在奧巴馬政府的力挺下，八個北極沿岸國組成的北極理事會在5月12日格陵蘭島首府努克舉行的外長會議通過了該機構成立以來第一份具有法律約束力的文件———《北極空中和海上搜救合作協定》。最重要的是，會議通過了一份規定理事會觀察員權限和義務的文件。俄羅斯《生意人報》5月14日刊登題為《誰說北極是南方的？》一文認為：“努克會議在解決一個相當敏感的問題上邁出了一大步。這個問題就是，許多離北極相當遙遠的國家希望染指北極，而北極沿岸國家卻不想讓這些國家插手。”據俄羅斯外長拉夫羅夫介紹，目前北極理事會已有26個觀察員，正在申請成為觀察員的國家和組織越來越多，其中包括中國、印度和韓國。努克會議為北極理事會觀察員確定了游戲規則，入會標準和觀察員義務相當苛刻(比如必須承認北極沿岸國家在北極地區擁有主權)，而其權利則相當有限，他們只能為理事會各工作組的活動提出建議，提供科研、資金方面的支持。拉夫羅夫對媒體解釋道：“我們通過的文件中特別寫明，極地國家———也就是北極理事會的八個成員國———對這里的事務擁有特權。”德國外交部智庫“德國外交政策協會”指出，德國在北極理事會無發言權，德國迄今尚未出臺統一的“北極戰略”，缺乏明確利益表述和全面機遇與風險評估，難以充分實現在北極的利益，呼吁政府出臺“北極戰略”。

2008年，北極五個沿岸國家曾達成“內部協商、外部排他”的共識。實際上，北極沿岸國間爭斗愈演愈烈。2007年俄羅斯科考隊員在北冰洋海底插上俄羅斯國旗的行動震驚全球；2010年4月俄羅斯和挪威就巴倫支海海域歸屬權達成協議再次引起國際社會關注。俄羅斯《晨報》2011年7月6日刊登題為《俄羅斯準備爭奪北極》的文章介紹，俄羅斯對北約及其他國家對北極的野心感到擔憂，俄羅斯海軍總司令弗拉基米爾·維索茨基說，這即使不是威脅，至少也是對俄羅斯經濟利益的挑戰。他說，“最近我們得到了證實，北約將北極劃定為自己的利益范圍”，這一舉動具有“系統的、聯盟的”性質。作為回應，俄羅斯應加強北方艦隊和太平洋艦隊。同一天，俄羅斯副總理謝爾蓋伊萬諾夫在該國位于北極圈的偏遠城鎮納里揚馬爾表示：“明年，我們會提出有充分依據的主權要求，擴展我們的北極大陸架邊界。”

丹麥和俄羅斯圍繞北極海底海床劃分提出了互不相讓的領土主張。英國《衛報》網站7月6日發表文章指出，美俄就北極領海劃分挑起的爭奪戰日趨白熱化。美俄在從白令海到北冰洋的確切海界問題上仍然各持己見。美國《星條旗報》網站2011年8月17日援引美國海軍特遣部隊中負責北冰洋事務的司令官布萊克·麥克布萊德在一份聲明中說：“沿著阿拉斯加的海岸線，美國有權主張大約20萬平方英里的領海和專屬經濟區。”

美國和加拿大在劃定波弗特海分界線方面仍有分歧。在漢斯島的歸屬以及格陵蘭島和埃爾斯島之間的海峽控制線劃在哪里這些問題上，加拿大和丹麥的爭端仍未解決。加拿大卡爾加里大學教授羅布許貝特警告說：“軍備競賽或許即將開始，北極的戰略價值不斷提高。北極國家實際上在為沖突做準備。”

世界上很多國家認為，北極及附近地區不屬于任何國家，北極應當與南極一樣是國際社會的共有財富。2011年3月，德國外長韋斯特韋勒在德外交部舉辦的第二屆國際北極會議上稱，北冰洋是人類共同遺產，各國有權自由進入北極，北極研究不應局限于經濟利益，也應涉及氣候變化。