美國鼓勵“常回家看看” 贍養老人者可少繳稅

　　宋溪 插圖 H185

一般人可能認為西方國家的子女不贍養父母，特別是在美國，因為子女很少和父母同住，從而認為美國人親情淡漠，這其實是一種誤解。美國的老年人雖然很注意盡量獨立生活，利用積蓄和社會福利自給自足，但實際上，美國人的家庭觀念并不淡薄，很多子女都照顧父母，政府也鼓勵家人互相照顧，并將贍養行為列入稅法、醫療保健法的優惠項目中，為盡孝的人減輕負擔，希望更多的人效仿。

對于中國人來說，盡孝是自然而由衷的事情，但在轉型期，當基本的道德底線被越過的時候，可能需要法律來保護道德。全國人大常委會將“常回家看看”作為精神慰藉條款寫進《老年人權益保障法(修訂草案)》，對弘揚傳統美德起導向作用。也有專家表示，政府要達到精神撫慰的效果，最好采取立體的多層次的措施，而不僅僅是一個硬性的規定。

贍養老人者少繳稅

美國人納稅以家庭為基本單位，所以國稅局計算家庭的總收入后，還要減去這個家庭因為贍養老人所產生的減免額度。2011年，減免數字為每位老人3700美元。當一個家庭的納稅人負責贍養自己的父母、配偶的父母以及雙方的祖父母的話，那么這些被贍養人的減免額度可以列在年終報稅表里，從而獲得退稅。

不少人認為美國的稅法繁復，不過這也有好處，那就是有章可循。并非所有支持父母生活的人都能減稅，比如子女偶爾分擔一部分父母的房屋裝修費，就不夠資格。美國國稅局對此有嚴格詳細的規定，但只要符合條件，政府也絕不刁難。

將父母等老人納入免稅資格時，有幾項條件必須符合要求。第一，父母必須是美國公民、加拿大公民和墨西哥公民或是持有綠卡和有合法常住身份的移民。第二，老人的年收入中，納稅部分不超過3500美元。就是說，美國國家提供給老人的退休金理論上無需納稅，可是老人的某些收入，比如利息收入、股票收入是要納稅的，這一部分不能超限，所以要認真計算。第三，納稅人支付老人的生活費用和醫療費用總和的50%以上，即可申請父母為被贍養人。

稅務專家說，即使子女和父母不住在一起分居兩地，甚至老人已經住進老人院，只要合并計算一年中老人的消費總數，包括住房或租房費用、食物和服裝消費、醫藥費、醫療保險費、請人照料費(護士費用或保姆費用)、醫療器材(包括輪椅、醫療床等)、交通費和其他所有必要的取暖和照明等花費，只要納稅人提供的份額超過一半，就可以合法省稅。