美國大規模爆發西尼羅河病毒 已致41人死亡

美國疾病控制中心22日表示，全美正經歷一場有可能是歷史上最嚴重的西尼羅河病毒爆發。目前，全國38個州已報告了1118例西尼羅河病毒患者，其中41人死亡。此外，還有9個州報告了疑似病例，只有阿拉斯加、夏威夷和佛蒙特3州尚未有確診或疑似病例報告。

疾控中心蟲媒傳染病部主任萊爾·彼得松說，通常感染這種病毒數個星期后，人們才會產生明顯癥狀并前往醫院就診，確診、報告也需要一定時間，因此估計今年還會有更多病例報告。在西尼羅河病毒大爆發的2003年，全美共報告了9862個病例、264人死亡，現在還無法判斷今年是否會超過2003年，成為西尼羅河病毒傳染最嚴重的一年。不過，在8月中旬就有這么多病例報告出來，歷史上還是第一次。

彼得松表示，往常在這個時候，美國只有不到300個西尼羅河病毒病例報告，而根據疾控中心的記錄，美國去年全年僅報告了712個病例、43人死亡。他不無擔憂地說，400名患者是在上個星期才報告出來的，這顯示病例報告數量正在加速上升，而這種病毒傳染的危險會一直持續到9月底。

西尼羅河病毒1937年首次在烏干達發現，本來是一種鳥類病毒，但蚊子叮咬了帶病的鳥類后，又會把病毒傳染給人類。在5名西尼羅河病毒感染者中，通常只有1人發病，發病期一般在感染后3到14天，早期癥狀包括發燒、頭痛、渾身酸疼等，癥狀較輕的患者會在幾天后逐漸自愈。大約150名感染者中將有1人產生嚴重癥狀，包括高燒、抽搐、失明、麻木、昏厥、頸部僵硬等，甚至導致永久性神經損傷。目前，還沒有針對西尼羅河病毒的有效治療方法。

在美國，1999年在紐約州首次出現一例患者報告后，最近幾年這種病毒開始在全國蔓延，但路易斯安那東南部、加利福尼亞州中南部，以及達拉斯、休斯頓、芝加哥、菲尼克斯等城市附近地區最為集中。衛生部門認為，這些地方攜帶和傳播這種病毒的鳥類和蚊子較多，再加上人口密集，導致病毒易于流行。