NASA向全球學生發起“小行星命名”競賽(圖)

模擬探測器在小行星上的采樣過程

中新網9月5日電 據外電報道，美國航天局(NASA)將在2016年發射一顆名為“奧西里斯-雷克斯”的探測器前往代號為“1999 RQ36”的小行星。目前，他們正向全世界未滿18歲的學生征集這顆行星的名字。

據報道，“1999 RQ36”是一顆近地小行星，科學家欲從它表面取回巖石及其他物質樣本，希望找到有關太陽系起源以及孕育地球早期生命有機分子的線索。美國行星協會的首席執行官比爾?奈說，“這是一個很‘酷’的行星，因此它值得擁有一個很棒的名字。”

據奈介紹，他們將在全球學生之間開展這場“給小行星命名”的競賽。參賽者提交的名字最多不可超過16個英文字母，且需要闡述該名字的緣由。專家委員將評估所有參賽者提交的名稱，而國際天文學聯合會將獎勵最終命名者。

據悉，由于這顆代號為“1999 RQ36”的小行星對科學家研究宇宙很重要，因此NASA希望集思廣益，給它取一個簡潔的名字。