美國“好奇”號發回圖像顯示火星曾有水淌過

新華網洛杉磯9月27日電（記者 郭爽）美國航天局27日宣布，“好奇”號火星車日前發回的圖像顯示，一些火星巖石中含有火星古老河床碎石，表明火星表面確曾有水流淌過。

“我找到了一條火星古老河床的證據，它與地球上一些河床相似！”“好奇”號在自己的推特上宣布。美國航天局噴氣推進實驗室當天舉行新聞發布會說，“好奇”號傳回火星礫巖層中石子大小和形狀的信息，這些將為科學家研究火星表面曾淌過的河流的速度和距離提供線索。

“從這些碎石的大小，我們可以了解到，水流速度約為每秒3英尺（約合0.9米），水深大概在人的腳踝到臀部之間。”“好奇”號項目研究人員威廉·迪特里希說，“曾有大量研究表明火星存在河道，并設想這些河道應該曾有水流通過，這次是我們第一次真實地看到經水運送過的火星碎石，這是從假設到直接觀察的轉變。”

這些發現位于從蓋爾隕石坑北緣到隕坑內夏普山腳之間的區域。石子大小介于沙粒到高爾夫球之間，其中不少是圓形的。研究人員說，這些石子的形狀和大小表明它們曾被外力運送，且這種外力不是風，而是水流。

美國航天局“好奇”號項目飛行主管托斯滕·左恩此前接受新華社記者采訪時說，尋找水存在的證據是“好奇”號的重要工作之一，科學家希望它能找到一些含水礦物，并找到火星表面從溫暖濕潤變為干燥的原因和方式，以及這一變化過程所用時間，這些將成為判斷火星是否適合人類生活的重要參考。

“好奇”號于8月6日在火星蓋爾隕石坑中心山脈的山腳下著陸。這是迄今最昂貴的火星探測項目，旨在探索火星過去及現在是否有適宜生命存在的環境。