美國首場總統競選辯論今日舉行

但羅姆尼在辯論中將面臨一個戰略性難題，他必須修復自己的形象，拉近被他得罪的窮人和中產階級等選民，這項“維修”工程將是他在本次辯論上的首要任務之一，但這樣做就會使他處于防守位置，不利于他“揭露”奧巴馬任內包括經濟在內的種種“失敗”。

然而，奧巴馬就高枕無憂了嗎？答案是否定的。畢竟他的短板依然較為明顯，8.1%的高失業率、放緩的經濟增長，并且大部分選民都認為美國走在錯誤的道路上。羅姆尼依然有說服選民自己有能力將美國經濟帶入正軌的大好機會。

眼下，奧巴馬已不再是新鮮面孔，無法像2008年那樣靠幾個激動人心的口號便一呼百應，他必須說服持懷疑態度的選民，自己第二個任期將把國家帶向何方，將如何完成他第一個任期沒有完成的工作。

有媒體指，到目前為止，他似乎更擅長批評共和黨人，指責他們想重新拾起小布什的失敗政策，但很少談起自己第二任期的議程。就連許多民主黨人也認為，奧巴馬必須拿出具體可信的方案才能贏得選民。

作為現任總統的另一個不利因素是，他必須格外小心自己的言行，以免給人“恃強凌弱”的印象。當年在任副總統戈爾對決小布什時那不屑的“一聲嘆息”，如今已成為每次大選辯論都會被提起的失敗案例。專家認為，奧巴馬應當避免給人傲慢和過于自信的印象。

鑒于目前奧巴馬支持率領先的優勢，奧巴馬的顧問們認為他最重要的是避免在辯論中出現重大失誤。但也有專家警告，過于謹慎可能將把辯論的主導權拱手讓給羅姆尼，這對奧巴馬而言也是十分危險的。

可以說，這場辯論對奧巴馬而言同樣至關重要，如果能拔得頭籌有可能鞏固并擴大自己的優勢，并為最后一個月的選舉奠定基調，如果失敗則將使選情進一步復雜化，甚至支持率可能被趕上或反超。

2004年，民主黨的總統候選人克里在此階段落后小布什7個百分點，但首場辯論后辯論過后，他將差距縮小為2個百分點。可見，羅姆尼仍大有扭轉乾坤的機會，因此雙方在這場辯論中勢必“背水一戰”，亦必大有看頭。