SMX-21打破了常規的水滴形艦體結構。

適合在淺水區作戰

SMX-26擁有快速有效的反應能力，可以攜帶6名特種部隊蛙人在水下或水面上“當場”對目標進行捕捉。同時SMX-26還裝備2個安裝在桅桿上的武器系統：20毫米口徑機關炮用于警戒，導彈發射艙用于防空自衛。其主要進攻武器為2枚重型魚雷和8枚輕型魚雷。

SMX-26潛艇扁平的身軀適合淺水作戰，圍殼艇身一體的結構降低了阻力，提高了船體利用率。這種設計可以為潛艇加裝特種部隊專用的滲透裝備。

DCNS公司稱，SMX-26代表了未來潛艇的發展方向，這種潛艇可以在淺水近海環境中航行并執行長期隱蔽監視任務，通常這種環境不便于普通潛艇作戰。