新研究發現與心臟衰老有關的RNA片段

研究人員在新一期英國《自然》雜志發表報告說，他們通過動物實驗發現一種與心臟衰老有關的核糖核酸(RNA)片段，這一成果有望為心血管疾病的防治提供新思路。

德國法蘭克福大學的研究人員說，衰老導致的心臟細胞減少和心臟功能減退是引發心血管疾病的重要原因，而一個被稱為“miR-34a”的短RNA片段在這一過程中起著重要作用。動物實驗顯示，如果實驗鼠的這種短RNA片段受抑制，或是由于遺傳因素缺少這種片段，由衰老引起的心臟細胞死亡數量會減少，且心臟病發作后的心臟機能恢復也更快。

研究還揭示了該短RNA片段與心臟衰老之間的深層關系，即這種短RNA片段會抑制一種名為PNUTS的蛋白質，而該蛋白質在保護心臟細胞免受損傷、減少程序性細胞死亡等方面都發揮著重要作用。研究人員因此認為，今后有望在上述機理的基礎上開發出防治心血管疾病的新方法。

心血管疾病包括冠心病、高血壓、風濕性心臟病、先天性心臟病和心衰竭等，是人類第一殺手。全世界每年有1730萬人死于此類疾病，占死亡總人數的30%。世衛組織預計，到2030年每年將有約2360萬人死于心血管疾病。

(記者 劉石磊）