流感專家評估H7N9 基因變異或增加大流行可能

【路透社倫敦4月3日電】科學家們說，一種此前從未在人體內發現的致命禽流感病毒的基因序列數據顯示，這一病毒已經發生某些可能使之更易在人類中大流行的變異。

但迄今沒有證據顯示，H7N9禽流感病毒正在人際間傳播，而且仍存在以下可能性：這種病毒可能會逐漸銷聲匿跡，不會完全變異為一種人流感。

就在中國政府宣布已確診若干例H7N9禽流感病例數天后，全球各地多家實驗室的流感專家開始研究從病人體內分離出來的樣本的DNA序列數據，以評估發生大流行的可能性。，世界上最頂尖的流感專家之一、荷蘭伊拉斯謨醫療中心的阿布·奧斯特豪斯說，序列顯示已發生了某些足以讓政府進入戒備狀態、對動物和人群加強監控的基因變異。

他在電話采訪中對本社記者說：“這種病毒在一定程度上已經適應了哺乳動物和人類，因此，從這一角度而言，情況令人擔心。”

他說：“我們真的應予以密切關注。”

世衛組織說，H7N9禽流感病例“令人擔憂”，因為這是人類首次感染這一病毒。

這個總部設在日內瓦的聯合國衛生機構3日說：“這使之成了一個世衛組織將認真對待的獨特事件。”

迄今為止，未出現人際傳播似乎也是H7N9病毒的一個特點。

流感病毒的分類基于在其表面發現的兩種蛋白質血凝素(hemagglutinin)和神經氨酸苷酶(neuraminidase)的英文首字母縮寫H和N。

雖然研究尚處早期，但科學家們說，初步分析還表明，H7N9病毒似乎不會讓禽類病得很嚴重——換句話說，這是一種所謂的低致病性禽流感。