美新技術可讓大腦變透明 從外部看到解剖結構

美國研究人員10日發布的一項研究成果顯示，把實驗鼠的腦部浸泡在一些化學物質中，能使腦部透明，創新對生物腦部神經研究的方法。

研究人員在研究腦部神經時，慣用做法是把標本切成薄片。只有硬幣大小的鼠腦需要切成數百片切片，才能探究內部細節。即便如此，一些研究人員說，這種方法仍然難以還原腦部立體三維結構。

斯坦福大學研究人員卡爾·戴斯羅斯領導的研究團隊成功地把實驗鼠腦部變透明，使研究者能夠從外部看到解剖結構。

戴斯羅斯說，蛋白質構成腦部框架，同時阻止光線進入，使人們看不到內部結構。這一研究團隊把實驗鼠的腦部浸泡在一些化學物質中，等到這些化學物質滲入腦內并形成網格結構、足以支撐腦部組織后，沖掉腦部蛋白質，獲得“透明大腦”。

隨后，腦部研究人員可以通過染色手段定位腦細胞，獲取重要的生物化學信息。新技術還能顯示腦部循環結構和不同腦區域間的聯系。

按戴斯羅斯的說法，這一做法并非完全創新，一些實驗室在檢查胸部組織時應用過類似方法。他說，除鼠腦，研究團隊還嘗試對保存多年的孤獨癥患者大腦切片運用這一技術，取得成功。

這一研究團隊介紹，新技術不能運用于活體生物，目標是輔助腦部解剖學研究，而不是替代現有技術。

美國艾倫腦科學研究所研究人員克雷·里德認為，這一新技術能夠使更多腦部實驗變得可行。“如果整個鼠腦是透明的，那么大部分神經學研究會更加容易。”

這一研究成果10日發布在權威學術刊物《自然》雜志網站。