●中華人民共和國的成立，改變了中國歷史發展的方向，也深刻影響了世界歷史發展的進程。

　　●鴉片戰爭之后，中國逐步淪為半殖民地半封建社會，中國的獨立、主權降到不可能再低的程度，中國人受到了無比的欺凌和盤剝。

　　●在失敗和屈辱中，中國的先進分子一直在思考和探索國家發展的方向。中國最終走上社會主義道路，是歷史的選擇、人民的選擇，這個選擇經過了嚴酷的歷史實踐的檢驗。

　　●中華人民共和國的成立，實現了國家的空前統一，奠定了社會主義的經濟基礎，確立了我國的基本政治制度，提高了中國的國際地位，開啟了中華民族偉大復興的歷史新紀元。

　　今年10月1日，是中華人民共和國成立60周年紀念日。這是一個十分值得慶祝的日子。中華人民共和國的成立是中國歷史上的偉大事件，也是世界歷史上的偉大事件。這個偉大事件改變了中國歷史發展的方向，也深刻影響了世界歷史發展的進程。

　　近代中國：列強侵略下的半殖民地半封建社會

　　為了說明中華人民共和國成立的偉大歷史意義，我們首先回顧一下新中國成立以前的中國和世界。

　　中國是世界上歷史最悠久的文明古國之一，僅封建社會就經歷了兩千多年。到公元1840年，英國發動侵華的鴉片戰爭，中國進入了近代。從1840年至1949年的109年，是中國社會變化空前劇烈的時期，是中國落后挨打并逐步淪為半殖民地半封建社會的時期，是中國人民在民族危亡面前不斷覺醒，為了國家獨立、民主和現代化而奮起反抗帝國主義侵略和封建統治的時期，是中國由舊民主主義革命轉向新民主主義革命的時期，是舊中國走向新中國的關鍵時期。

　　1842年8月，清政府在鴉片戰爭中失敗，被迫簽訂了不平等的《南京條約》。從此，中國被套上不平等條約體系的枷鎖。那時候，西方資本主義正處于上升期，急于在世界各地尋找殖民地并開拓世界市場，促使自由資本主義發展為帝國主義，為此不惜發動戰爭，包括20世紀上半葉發動的兩次世界大戰。中國因為長期固守封建制度，特別是明末清初實行海禁政策，封閉了國人的眼界，鄭和下西洋那樣壯麗的情景不能再現。清初雖然出現過康乾盛世局面，但依然是在封建社會的基本政治經濟制度上的發展，比起資本主義取得的生產力進步，中國在總體上是大大落后了。這就使中國在突然面對西方勢力來侵的時候，處在被動挨打的地位。世界上所有發展中的資本主義國家紛至沓來，都想從中國身上瓜分一塊肥肉。尤其是甲午戰爭后，歐美列強看見東方剛剛崛起的小國日本打敗了中國，便認為中國這個東方巨人已經躺在“死亡之榻”上，瓜分這個巨人“遺產”的時機已經到來，便紛紛在中國搶占租借地，劃分勢力范圍，獲得各種政治、經濟利益。清朝朝廷名義上保持著獨立的地位，但中國實際上瀕臨被瓜分的境地。在近代中國歷史上，中國首都三次被外國武裝勢力占領：第一次是在1860年10月，英法聯軍占領北京，清朝朝廷“北狩”熱河，被迫簽訂下《北京條約》；壯麗無比、舉世無雙的皇家園林圓明園被侵略者毀之一炬。第二次是在1900年8月，八國聯軍占領北京，清朝朝廷倉皇逃亡西安，后來被迫簽訂《辛丑條約》；八國軍人分治中國京師，為了侮辱中國，他們在紫禁城舉行分列式，武裝通過皇宮。第三次是在1937年12月，日本侵略軍占領中國首都南京，實行慘絕人寰的大屠殺，釀成歷史上極為少見的人間慘劇，中國被迫遷都重慶；此后，日本帝國主義的鐵蹄踏遍了華北、華東、華中、華南大半個中國的領土。

　　近代資本—帝國主義迫使弱小國家簽訂不平等條約，是資本主義體系中最惡劣的國際關系準則。中國作為一個封建大國，面對西方資本主義體系先進的生產關系和生產力，卻是一個落后的弱小國家。近代中國被迫同列強簽訂一系列不平等條約，是導致中國淪為半殖民地半封建社會的重要因素之一。這個不平等條約體系，內容涉及許多方面，后果十分嚴重：第一，極大地破壞了中國的領土和主權完整，包括割讓領土、出讓領土管制權、租借地和租界、引水權、軍艦駐泊權、內河航行權、駐軍權等；第二，單方面開放通商口岸；第三，破壞了中國的關稅自主權；第四，破壞了中國司法主權的完整；第五，規定片面最惠國待遇，其他任何國家都可以沿用這種規定，從中國索取利益；第六，規定鴉片自由貿易；第七，規定自由傳教；第八，涉及大量對外賠款。列強對中國的侵略戰爭，侵犯中國領土，破壞中國主權，屠殺中國軍民，掠奪中國財產，給中國造成極大的損害。在這些戰爭中，列強是加害的一方，中國是受害的一方，中國理應向他們索取賠償，但戰爭結果卻是列強迫使中國付出昂貴的賠償代價。對外賠款是近代中國的一項沉重負擔。除戰爭賠款以外，還有教案賠款等其他名目的賠款。粗略統計，清政府時期（1841—1911）實際賠款總額達到9.65億兩白銀，民國時期（1912—1949）為6000多萬元。賠款情況實際還要復雜許多。為了賠款，中國向西方銀行大量借款，付出大量利息、回扣以及其他權益。

　　在不平等條約體系下，中國的獨立、主權已經降到不可能再低的程度了！中國人受到了無比的欺凌和盤剝。這就是半殖民地半封建社會的中國。