【把黨建設成為領導全國人民進行社會主義物質文明和精神文明建設的堅強核心】鄧小平黨建理論的基本觀點之一。要加強和改善黨的領導，就要自覺地加強黨的自身建設。鄧小平在領導改革開放和社會主義現代化建設的過程中，對黨的建設問題，提出了一系列富有創造性的思想。

在撥亂反正過程中，鄧小平強調提出，現在擺在我們面前的迫切問題，是要恢復黨的戰斗力。黨應該是一個戰斗的隊伍，是無產階級的先鋒隊，應該是統一的、有高度覺悟的、有紀律的隊伍。十二大正式提出，努力把我們黨建設成為領導社會主義現代化事業的堅強核心。十二大以后進行整黨時，鄧小平進一步提出：“我們一定要搞好這次整黨，把我們黨建設成為有戰斗力的馬克思主義政黨，成為領導全國人民進行社會主義物質文明和精神文明建設的堅強核心。”這實際上也就是強調黨要在社會主義現代化的進程中，把自己建設成為領導中國特色社會主義事業的堅強核心。這就明確了新時期黨的建設的指導思想和總要求。

根據鄧小平關于新時期黨的建設的指導思想，黨的十四屆四中全會確定了新時期黨的建設新的偉大工程的總目標，十五大對此充實后作了闡明。這就是“要把黨建設成為用鄧小平理論武裝起來、全心全意為人民服務、思想上政治上組織上完全鞏固、能夠經受住各種風險、始終走在時代前列、領導全國人民建設有中國特色社會主義的馬克思主義政黨。”