“優勝劣汰”是件好事，它對激發社會活力，推動經濟發展，促進科技進步，功莫大焉。

然而，世界上的事情都可以一分為二。優勝劣汰亦須兩面看。冷靜看看其負作用的一面，對于我們想問題，辦事情，很有好處。因為，凡事不能走極端，走極端必然走向反面。這叫“物極必反”。競爭搞過頭了，也會走向反面。

比如說吧，體育比賽，當然是要優勝劣汰的。大家通過公平競爭，優勝者獲得金牌、銀牌、銅牌，失敗者啥也沒有，淘汰出局。這非常公平，誰也沒有話說。但是，如果把競爭搞過頭了，一切為了拿獎，一切為了金牌銀牌，專門培養若干尖子，拼命挑戰生理極限，去爭那些個世界第一，那么，一是有可能出現弄虛作假，即使三令五申也要鋌而走險，偷偷喝興奮劑。二是有可能讓運動員身體受到傷害，非但不能提高體質，反而減少壽命。這樣的例子，已經不少。

體育是這樣，經濟也一樣。競爭是要提倡的，但過頭了，就會出現兩極分化，富者愈富，不肯為義，甚至為富不仁，見利忘義，為了發不義之財，不擇手段，偽劣商品充斥市場，壟斷行業制訂霸王條款，這都很不利于社會安定。

再說文化競爭，西方有人提出文化全球化，實際上是以一種文化取代其他文化，使文化全球化成了西方化。這種單一的文化主張受到別的文化的強烈抵制，于是有了所謂的文化沖突論。

政治競爭則更為激烈。在西方，突出表現在競選總統上，各派政治勢力無所不用其極，花費的人力、物力、財力非常巨大，這算不算勞民傷財呢？弄虛作假，造勢，賄選，運動群眾，也是丑聞不斷。選出的總統卻未必能替人民辦點實在的好事。

在國際上，激烈競爭的結果，勝者稱霸，敗者挨打，產生了殖民主義，殖民者壓迫殖民地人民，掠奪殖民地財富。殖民者崛起了，殖民地人民遭殃了。殖民主義受到全世界人民的譴責。由于過度競爭，富者強者，掠奪資源，拼命消費，砍伐樹林過多，排放廢氣過量，造成生態危機、氣候危機、資源危機，又引發金融危機、信任危機、道德危機。優勝劣汰這種文化導致過度競爭，過度競爭產生霸權主義，霸權主義又引發各種社會危機，財富增加了，分配不均，貧富兩極分化，幸福感降低了。現在許多社會問題多與西方強勢的優勝劣汰文化有關。

如何化解危機？東西方有識之士都發現，中華民族的傳統文化中有化解危機的智慧。儒家講“和而不同”，提倡尊重別人，與各種人和平共處。世界文化有各種差異，各有特色，沒有優劣之分。儒家提倡“己所不欲，勿施于人”，自己可以保持自己特色的文化，不能強迫別人接受自己的文化。這樣社會才能和諧，世界才能和平。和，才能使大家都過幸福日子。因此，儒家說“和為貴”。

總之，我們對“優勝劣汰”要兩面看，先給予肯定，這種文化導致競爭，競爭促進發展，對人類是有貢獻的。而競爭過頭，勝者稱霸，霸權主義導致各種社會危機。深入探討危機的深層原因，發現是優勝劣汰推到極端，走向反面。這叫物極必反。而東方的智慧有化解危機的智慧，只要加以弘揚，就能夠化解危機。

（作者為北京師范大學教授、中國哲學史學會副會長）