國務院《意見》以及福建省《實施意見》，都強調要“著力改善民生”，這意味著人民群眾將在海西建設的新起點上獲得前所未有的福祉。國務院《意見》在談到加快海西建設的發展目標時提出，到2012年，在優化結構、提高效益、降低消耗、保護環境的基礎上，人均地區生產總值接近或達到東部地區平均水平，“城鄉居民收入顯著提高，基本公共服務水平明顯改善”； 到2020年，率先建立充滿活力、富有效率、更加開放、有利于科學發展的體制機制，“社會就業更加充分，社會保障體系健全，人民生活更加富足，社會更加和諧”，實現全面建設小康社會的目標。這些發展目標，凸顯了改善民生的極端重要性。

改善民生涉及的內容很多，最主要的包括衣食住行等基本生活需求，公共教育、醫療衛生、文化體育等自身發展需求，以及勞動生產安全、食品藥品安全、生活環境安全等社會安全需求。當前，重視與改善民生，重點是保障群眾的基本生活需求，滿足群眾的自身發展需求，確保群眾的社會安全需求。我們要堅持立黨為公、執政為民的本質要求，進一步深化“以民為本、為民解困、為民服務”的理念，切實履行“解決民生、落實民權、維護民利”的職責，滿懷深情地為群眾服務。既要著力保障群眾的基本生活需求，千方百計擴大就業，有效調節收入分配，完善社會保障制度，又要著力滿足群眾的自身發展需求，促進教育公平，加強公共衛生服務，滿足人民文化需求，解決困難群眾住房問題；既要著力確保群眾的社會安全需求，切實加強安全生產和食品藥品監管，保護生態環境，維護社會治安穩定等，又要在改善民生、促進和諧的進程中，立足現實，放眼未來；既要注重群眾當前利益，又要顧及群眾長遠利益。只有統籌兼顧形勢發展需要和群眾現實需求，才能保證又好又快地把民生問題解決好，贏得民心。

改善民生是共享改革發展成果、實現共同富裕的路徑選擇。改革開放以來，特別是海峽西岸經濟區戰略提出和實施五年多來，福建高度重視民生工作，在致力于經濟較快發展的同時，著力關注民生、保障民生，創造性地開展民生工作，并實施了諸多“全國率先”：率先實行全省范圍內農村最低生活保障制度；率先實行農房統保；率先將農民工納入失業保險；率先免除城鄉義務教育階段學生學雜費；率先設立高校和中等職業學校貧困生助學金制度；率先建立協調勞動關系三方機制，等等。這些政策措施的實施，使區域內的民生狀況得到有效改善。但不容忽視的是，改革開放31年來，在我省總體實力、人民生活水平不斷提升的同時，也面臨著一些深層次的矛盾和問題。面對加快海西建設的新形勢、新任務和新要求，更要加強以民生改善為重點的社會建設。必須認識到，對民生問題的解決程度，在很大程度上昭顯了政府公共政策的調控力度，也體現著社會發展的進步程度。改革發展不能簡單地等同于經濟增長，而應該指向全體公民在經濟和社會生活上的全面進步。對于社會發展中呈現的經濟發展與民生改善不同步的狀況，需要各級黨委政府從戰略高度上加以認真審視，厘清新時期民生問題的內涵和外延的深刻變化，全面暢通人民群眾的利益表達渠道，更加注重兼顧各方利益，更好地維護和體現社會公平，讓大家共同分享改革發展成果。具體來說，一是堅持把維護最大多數人的利益作為制定政策、開展工作的根本出發點，正確反映和兼顧不同方面群眾的利益。每一項公共政策、改革措施，都應該注意使工人、農民、知識分子以及其他社會勞動者成為主要受益者。應當努力實現付出的代價與合理的補償聯系在一起，使利益受損的社會群體能夠得到基本補償，有平等的機會進行自身發展。二是建立健全增長和發展并進、增長成果全民共享的再分配機制，調整好政府、企業、居民的收入分配格局，逐步擴大中等收入階層的比重，加快協調勞動者勞動報酬增長與經濟效益的提高、與GDP增長特別是與資本要素收入增長之間的平衡關系。三是進一步加強相關的配套制度建設，建立完善的文化教育保障制度、醫療衛生保障制度、基本住房保障制度、公共就業服務體系以及社會救助體系，切實解決諸如上學難、就業難、看病難、養老難、住房難等基本民生問題，提高最廣大人民群眾的社會福利水平，以公平為起點創造財富、以公平為終點分配財富，促進全社會共同富裕。