在我國村民自治和村民選舉的實踐中，農村宗（家）族勢力是影響村民選舉行為的一個重要因素，如何防止宗族勢力的干擾，一直是規范農村基層選舉、進行鄉村治理的重要切入點。然而值得高度關注的是，最近中央辦公廳與國務院辦公廳頒布的《關于加強和改進村民委員會選舉工作的通知》中，將村委會選舉中的主要問題歸納為三大類：一是選舉競爭行為不規范，存在賄選現象；二是選舉沒有嚴格依法而行，影響村民的參與熱情；三是化解選舉中的矛盾糾紛不力，影響農村穩定。該文件不僅沒有提“宗族（家族）勢力影響選舉”的問題，甚至沒有出現“宗族（或家族）勢力”的字眼。這是為什么呢？宗族因素對村民選舉行為和選舉心理到底有哪些影響？如何正確看待宗族因素對農村基層選舉的影響？為了深入理解和正確評估宗族在村民選舉中的影響，筆者組織課題組先后于1999年、2002年、2005年和2008年，在南方某省兩個縣共40個抽樣村進行了四波選舉的跟蹤研究。這里，試以前三波調查做些初步分析。

宗族因素影響村民選舉客觀存在，但總體趨勢在下降

被調查的兩縣均是宗族傳統較為厚重的地區，在村民選舉中宗族因素會有哪些影響？在1999年開始的連續三屆村選舉觀察中，我們都要求調查員在實地調查后，根據調查了解的情況作出總體性判斷。結果如表1所示，在樣本村1999年和2002年選舉中，七成左右的村存在宗族發生作用的情況，不過，其總體趨勢卻在下降，2005年選舉中宗族發生影響的村僅為四成。

宗族在選舉中如何發揮作用呢？調查發現：在三屆選舉中，均存在宗族或房股（參閱相關鏈接）進行競選、或候選人以宗族/房股為資源進行競選、或選民有投本族/房候選人的情況；筆者在上世紀90年代初的調查中曾發現，鄉鎮在選任村支書、村主任時已出現“看宗族和個人勢力大小，看能不能鎮住地盤”的傾向。到上世紀90年代中后期，這一現象已很普遍。在我們1999年調查的兩縣39個村中，“海選”前的村支書、村主任絕大多數人員來自大族、大房。不過，與1999年選舉相比，2002年與2005年選舉中以宗族為資源的競爭出現顯著減輕，僅有少部分村存在以宗族、房股為資源的競選活動。

在對村民的問卷調查中，他們承認自己“投了本族候選人票”的比例，在三波調查中大體一致。2002年和2005年，在承認“候選人中有本族人”的選民中，均有六成多的選民明確承認投了本族候選人的票，均接近1999年的調查結果。

上述跟蹤研究結果表明，宗族對選舉的影響確是客觀現實。不過，宗族在選舉中的影響方式主要表現為非正式的個人活動、以及選民投票的宗族取向，但其影響面在下降。