1955年9月27日，北京中南海懷仁堂舉行了中國人民解放軍的第一次授銜授勛儀式。在首次授銜的將帥中，有一位颯爽英姿的女少將特別顯眼，她就是出生于湖南瀏陽的李貞。作為解放軍歷史上的第一個女將軍，李貞的英名傳揚中外，而她的丈夫、被授予上將軍銜的甘泗淇的威名同樣是家喻戶曉，人們紛紛稱他倆為“神州夫妻兩將星”。

陳琮英牽線搭橋　有情人靈犀相通

1934年10月，紅二軍團與紅六軍團會師后，轉戰至湘西開創了新的根據地，并在湖南省永順縣的塔臥鎮成立了湘鄂川黔省委、省軍區。原為紅六軍團組織部長的李貞，被調任省軍區組織部長，來到了塔臥。為了鞏固和發展這塊新的根據地，賀龍率主力東進，向常德展開攻勢，而任弼時則率余下部隊在永順和附近的桑植、大庸等縣發動群眾，開展土地革命和游擊戰爭，發展革命武裝。而發動群眾是組織部門的一項重要工作，作為組織部長的李貞自然是全身心地投入工作之中。一天，李貞從農村回來后，剛到宿舍就聽見有人敲門。開門一看，原來是任弼時的夫人陳琮英。陳琮英是做機要工作的，與外界接觸不多，和李貞來往也不是很多，今天她的突然來訪，使李貞覺得有些意外。李貞請陳琮英坐下后，正要倒水，陳琮英擺了擺手，笑著說：“聽說你到鄉村做宣傳發動工作去了，什么時候回來的？”

“剛到一會兒。”陳琮英接著問道：“下邊很紅火吧？”“是的，”李貞說，“群眾已經發動起來了，建立了政權，也發展了武裝，就連婦女們也積極參加了武裝。”一談起工作，李貞忍不住興奮起來，先前的疲勞也沒有了。陳琮英見狀，笑了笑，說道：“弼時說，我什么時候也要下到鄉村去，做一做實際工作，他還說要多向你學習呢！”李貞說：“你能離開嗎？機要工作可不同一般，隨時都有事，再說弼時同志的身體也不太好，需要你照顧呀！”

李貞剛一說完，陳琮英就不緊不慢地說：“女人結婚后，事肯定是要多一些，但一個人不可能總是單獨過呀！”

“一個人！”李貞的心像被針扎了一下，往事一幕幕地在她的腦子里迅速閃現……1908年深秋，湖南省瀏陽小板橋鄉的一個農戶家里又添了一個女嬰。戶主名叫李光田，是個老實巴交的農民，全家8口人僅靠租種地主的兩畝半田和捕魚為生。李光田唉聲嘆氣地看著自己的第六個女兒，失望得連名字都不想給她起了，便隨隨便便地叫她“旦娃子”。因為家境貧寒，旦娃子6歲那年就被送到一戶姓古的人家當童養媳，開始了噩夢般的生活：一個6歲的小姑娘要擔負起古家繁重的家務，打水、砍柴、洗衣、做飯、帶孩子……大盆水端不動，要挨打；砍柴不會捆，捆了背不動，也要挨打；背一個比自己還要大一歲的女孩，背不動把孩子摔著了，就更要挨打。就連比她大4歲的未婚夫也常常抓住她的頭發拳打腳踢，直至打得她鼻嘴出血，身上、臉上青一塊紫一塊方才住手。