聽證會為什么總開成漲價會？公眾意見應該怎樣被表達？隨著近期各地針對自來水價格等公共事務的聽證會的召開，聽證會成為社會熱議的話題。

舉行聽證會的目的，在于傾聽多方意見，以實現決策的科學、客觀和公正，也就是“兼聽則明”。但就實踐來看，效果可能沒有預想中那么好。個中原因，恐怕還是與政府部門行政、決策方式密切相關。

目前，政府的決策更多還是依賴于行政機關內部的決定，對于社會意見的考量，也習慣于采用內部座談會等形式。在政府決策沒有確定之前，傾向于不向社會公布，以避免引起議論，影響決策。而聽證會又是公開進行的，所以在決策沒有相對成熟前，政府一般不會召開聽證會。也就是說，在很多聽證會召開的時候，政府的內部決定已經基本形成。如有些城市的公交降價、油價調整等，基本上都是財政部門都已經拿出預算具體方案了，才舉行聽證會。聽證會基本上處于行政過程的相對末端，作用發揮有限、對決策意義不大，也不難理解。

因此，在決策前期增加公眾的參與度，是保證聽證會發揮應有效果的重要途徑。

在有些城市水價調整的聽證會方案中，給出了可以選擇的幾個漲價方案。實際上這給了公眾參與公共事務一定的主動權，是好的。只是這也是建立在一個決定了要漲價的大前提下。在以后的實踐中，能否將這樣的主動權和參與權，進一步拓展到漲價這個決定形成之前呢？

其實，此前政府已經經過大量的調研，對于漲或者不漲，專家、代表也可能有不同的意見和方案。如果把這樣的方案及各自原因，都進行公布，引導討論，而后對公眾的意見進行搜集整理，再由相關決策者進行研判。在這樣的基礎上產生的最終結果，可能能更為客觀地代表公眾的意見，也能更為廣泛地得到公眾的接受。

現在我們有很多法律，在制定了草案之后，就向社會公布，征求意見，以此為基礎對相關條文進行修改和調整。這就是一種便捷有效的公眾參與公共決策的手段，在以后類似的公共決策中也可以借鑒。

聽證作為公眾參與公共事務的程序制度，是一個好的制度，但在我國實行的時間還比較短。它作用的更有效發揮，有賴于政府決策能力、決策程序的提高和改進，也有賴于公眾參與熱情和能力的提高。而這一切，都需要通過長期和大量的實踐來實現。