三、社會達爾文主義“回光返照”：危機爆發的精神根源

自上世紀八十年代里根、撒切爾改革以來，新自由主義經濟哲學及其配套理論新保守主義成為西方和世界意識形態領域的主流話語。正是這一主流話語，成為危機爆發的總的精神根源。

新自由主義是一種以恢復亞當·斯密自由放任傳統為旗號，以反對和抵制凱恩斯主義為直接目的的思潮。它主張經濟的自由化、制度的私有化、運行的市場化。其中自由化是核心，私有化和市場化是為了實現自由化，因為自由化的經濟才是最有效率的經濟。新自由主義的政策體現就是被當作靈丹妙藥的“華盛頓共識”。與新自由主義經濟學相配套的政治哲學就是新保守主義。新保守主義與古典保守主義不同的地方在于，它不再認為改良主義的宣傳就能達到目標。為了更好地實現目標，美國必須依靠強大軍事來“改造”世界。對此，新保守主義的哲學鼻祖，利奧·施特勞斯毫不掩飾地指出：一個好的制度有權利乃至義務去反對壞的制度，即使要動用武力，為了使西方民主政體處在安全之中，應當使全球都實現民主。而其重要代表克里斯托也認為：要么美國領導，要么陷入混亂，世界別無選擇，美國應當干預國際事務。

經濟新自由主義和政治新保守主義的理論如此完美，但為何會促進危機的爆發呢？這是因為其在本質上是一種贊美和宣揚弱肉強食、適者生存法則的社會達爾文主義。早在19世紀50年代末期，“社會達爾文主義”一問世，就在歐美各國得到廣泛傳播，成為19世紀末、20世紀初的帝國主義、殖民主義、階級種族主義政策的重要理論根據。尤其是在美國，社會達爾文主義一開始就受到了廣泛的歡迎。1929年的危機和納粹德國的暴行，使人們認識到這種思潮的恐怖本質，由此，這種思潮開始式微。但這種式微主要體現于遭受法西斯侵略的那些國家，在幾乎沒受其傷害的美利堅文化中，它一直以一種本土化的方式發揮作用。一旦合適的氣候到來，例如福利主義政策導致滯漲問題，社會達爾文主義便以一種變化了的形式重新出現在世人面前。這種變化的形式就是今天的經濟新自由主義和政治新保守主義。

無論是古典自由主義還是傳統保守主義，其歷史都比社會達爾文主義要遠很多，但其在當下的存在卻只是社會達爾文主義的理論外殼。對于經濟新自由主義的本質，人們往往要追溯到它的精神領袖哈耶克那里。約翰·格雷，這個被哈耶克認為很好地解釋了自己思想的美國學者認為，在哈耶克晚年的著作中，其自發社會秩序理論是與一種制度演進上的達爾文主義即文化進化的信念聯系在一起的。