我國是一個多宗教的國家，宗教有著廣泛的群眾基礎和重要的社會影響。近年來，我們黨以科學發展觀為指導，著眼于構建社會主義和諧社會，把宗教關系明確為政治領域和社會領域涉及黨和國家工作全局的重大關系之一，提出要正確認識和處理宗教關系，保持和促進宗教和諧，發揮宗教在促進社會和諧方面的積極作用。這是馬克思主義宗教觀中國化、時代化的新成果，也是認識和處理宗教問題的新境界。

宗教和諧：時代提出的新要求

當今世界，和平與發展仍然是時代主題，但國際形勢處于深刻變化之中，不確定不穩定因素大量存在，各種矛盾錯綜復雜。在經濟全球化、政治多極化的進程中，宗教因素的影響和作用不斷增強，成為影響國家安全、國際關系與世界和平的重要因素。在人口大流動、文化大交流中，宗教多元化趨勢加快，各種不同宗教之間的碰撞與交融日趨頻繁，以宗教為背景或有宗教因素參與其中的矛盾和紛爭不斷。國際社會應當攜手努力，消除宗教紛爭，化解宗教沖突，促進宗教和睦，共建和諧世界。

當前，我國正處于改革發展的關鍵階段，經濟體制深刻變革，社會結構深刻變動，利益格局深刻調整，思想觀念深刻變化，各種矛盾凸顯，挑戰與機遇并存。我國宗教領域總體保持團結穩定局面，但受國內外形勢發展變化和各種復雜因素的影響，信仰宗教的人數持續增加，宗教的社會影響不斷增強，涉及宗教因素的矛盾開始增多，宗教關系問題日趨復雜，處理難度越來越大。新的形勢和任務要求我們在推動科學發展、促進社會和諧的過程中，高度重視宗教問題，加強和改進宗教工作，正確認識和妥善處理宗教關系，使宗教更好地為構建社會主義和諧社會服務。

從宗教發展史看，由宗教神權專制到宗教信仰自由、再到宗教和諧，體現了宗教發展的規律。宗教信仰自由是歐洲資本主義興起的產物，對拋棄宗教歧視與迫害、實現宗教平等與自由發揮了重要的歷史作用。但宗教信仰自由并不能自動帶來宗教和睦，因宗教差異引發的沖突不斷發生，宗教多元化也帶來隔閡乃至敵視。宗教對話作為化解宗教矛盾的新嘗試，有助于淡化唯我獨尊傾向、增進相互了解和理解，但其作用畢竟有限，一涉及敏感問題就難以深入。這就需要我們在充分保障宗教信仰自由、積極開展宗教對話的基礎上，繼續尋求化解宗教沖突的新途徑。