我不是研究晉商的專家，只是因?yàn)閷憰x商題材的小說，從1986年開始，即搜羅一切與晉商有關(guān)的史料、史跡以及民間相傳的故事，及今已20多年。這期間創(chuàng)作、出版過幾部反映晉商歷史的長篇小說，如《真跡》、《白銀谷》、《茶道青紅》等。所以，自以為對晉商歷史還算是熟知的。但讀過曹培紅所著的這本《忠義的資本》，卻深感自己疏漏了晉商歷史中多么重要的一個(gè)方面，那就是本書重點(diǎn)論述的晉商有關(guān)“會館”的制度建設(shè)。在我所涉獵到的有關(guān)晉商研究的學(xué)術(shù)論著中，對晉商會館制度的研究，也同樣被遺漏了。

曹培紅的這部著作向我們表明，晉商之所以能成為明清之際的中國第一商幫，它的會館制度是不能或缺的。

我一向以為，晉商之所以能成為歷史上的中國第一商幫，是因?yàn)樗哂兄贫葎?chuàng)新的大智慧，而不是僅僅靠個(gè)人的商業(yè)奇才、商戰(zhàn)中的機(jī)巧智謀之類。晉商的成功，即在它既能做大，更能做久，一代創(chuàng)業(yè)，代代承傳，百年不衰。也就是說，晉商在它的發(fā)展歷程中，創(chuàng)建了一套“可大而又可久”的“良法”，靠制度創(chuàng)新，而不是靠個(gè)人智慧，解決了可持續(xù)發(fā)展的大課題。比如說，它的“伙東制”的創(chuàng)建，即今所謂企業(yè)所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)的分離，很有效地解決了家族企業(yè)的承傳難題，靠選擇賢能的經(jīng)理層，彌補(bǔ)子孫不肖。這一制度，即使在現(xiàn)代的企業(yè)管理中，也不落后。再比如，它的股份制的創(chuàng)建，特別是其中“身股制”的獨(dú)創(chuàng)，在經(jīng)理層中建立了很好的激勵(lì)機(jī)制，留住了最優(yōu)秀的人才。這些都是被近年屢屢論及的。而本書所論及的會館制度，亦當(dāng)是晉商之所以能做大做久的一大“良法”。可惜過去論述不多，今曹先生彌補(bǔ)此缺失，甚為可貴。

首先，晉商借助在遍布全國的山西會館中，祭拜關(guān)帝，不著痕跡地將商業(yè)誠信信仰化了。商業(yè)誠信，并不是晉商所獨(dú)有，也并不是因山西人善良、厚道，才經(jīng)商誠信。不良的山西商人也有的是，只是行之不遠(yuǎn)，早已倒在歷史的塵埃中，不為后人所知罷了。我以為誠信不過是商業(yè)成熟的一種標(biāo)志，因?yàn)檎\信是商家最能獲利，最能獲厚利的資本。這是那些做大做久的商家，才能取到的商道真經(jīng)。晉商也好，當(dāng)今的那些國際大品牌也好，莫不視誠信如生命。晉商在自己的會館，借助供奉關(guān)帝，將誠信上升為忠義，其實(shí)也就是在守護(hù)自己的立身之本。誠信本應(yīng)該是商家的自律，晉商就這樣通過會館制度，將其變成了一種“神律”，雖有迷信色彩，但在當(dāng)時(shí)的歷史文化的語境中，為保晉商的長盛不衰，起到的作用實(shí)在是別的良法所不能比擬。馬克斯韋伯將清教傳統(tǒng)與西方資本主義精神相聯(lián)系，而猶太商人也與它的宗教信仰不可分。晉商的忠義信仰，其內(nèi)核也還是儒教精神，是它深層的文化密碼。