《論馬克思主義》卷收入列寧著作18篇，相關重要論述27條。列寧著作分兩部分編排。第一部分是對馬克思主義的概述，收入6篇文獻，按內容的邏輯順序編排。這些文獻簡要介紹了馬克思和恩格斯的偉大一生和他們的學說，高度評價了他們共同創立馬克思主義理論和為無產階級解放事業斗爭的不朽功績；系統闡述了馬克思主義哲學、政治經濟學和科學社會主義的基本原理；指出馬克思主義學說不是離開世界文明大道而產生的一種故步自封、僵死不變的學說，它批判地繼承了人類文明的一切優秀成果，特別是德國古典哲學、英國古典政治經濟學和法國空想社會主義的成果。列寧闡明了馬克思主義的本質特征，指出馬克思主義是完備而嚴密的科學世界觀，是無產階級認識世界和改造世界的理論武器，馬克思主義之所以有強大的生命力，就在于它把嚴格的科學性同革命性結合起來。列寧認為，馬克思和恩格斯的具有世界歷史意義的偉大功績，就在于他們用科學的理論揭示了資本主義必然崩潰、共產主義必然勝利的歷史發展規律，指明了無產階級的偉大歷史使命和爭取自身解放的道路。列寧還強調指出，自馬克思主義出現以來，世界歷史所經歷的每一個時期都使馬克思主義獲得了新的證明和新的勝利，未來的歷史時期一定會使馬克思主義這個無產階級的學說獲得更大的勝利。

第二部分收入12篇文獻，按發表的時間順序編排。在這些文獻中，列寧論述了馬克思主義與無產階級政黨的關系，指出無產階級政黨完全以馬克思的理論為依據，沒有革命的理論，就不會有革命的運動；只有以先進理論為指南的黨，才能實現先進戰士的作用。列寧全面闡述了對待馬克思主義的科學態度，強調指出：要堅決反對和徹底批駁所謂馬克思主義“已經過時”的論調，要準確掌握和始終堅持馬克思主義的基本原理；馬克思主義學說是行動的指南，而不是僵死的教條，馬克思主義的精髓、馬克思主義的活的靈魂，就是對具體情況作具體分析；我們決不把馬克思主義理論看做一成不變的東西，必須把馬克思主義基本原理與本國具體實踐相結合，善于運用馬克思主義的立場觀點方法來分析、研究和解決本國社會主義革命和建設中的問題，并在實踐中不斷發展馬克思主義的科學理論。