1、鄧小平理論對這一問題的探索和回答，突出了解放思想的重要性

鄧小平作為當代中國改革開放的旗手，一開始首先就提出了這一問題。他擲地有聲地說：“馬克思主義是什么，過去我們并沒有完全搞清楚。”[3]（p137頁）在當時的背景下，想搞清楚并非易事。因為長期“左”的思想禁錮，馬克思主義已被不可置疑的供奉在高高的神壇上。鄧小平認為搞清楚什么是馬克思主義的前提是怎樣對待馬克思主義，這就要解放思想。“解放思想，開動腦筋，實事求是，團結一致向前看，首先是解放思想。只有思想解放了，我們才能正確地以馬列主義、毛澤東思想為指導，解決過去遺留的問題，解決新出現的一系列問題”[4](p141)。他以超人的革命勇氣發動和支持了關于真理標準問題的討論，開啟了一場新的思想解放運動，進而重新確立了黨的思想路線。

思想路線端正了，怎樣對待馬克思主義的問題就迎刃而解了。我們說十月革命一聲炮響，給我們送來了馬克思列寧主義。當然，在十月革命前后馬克思主義也曾從日本等渠道傳入中國，但俄國是主渠道則是確定無疑的。從俄國傳來的馬克思主義，是經過列寧咀嚼和加工改造的，確切的說應是馬克思主義與俄國實際相結合的列寧主義。另外，就是馬克思列寧主義本身經過幾十年、上百年的時空變化，某些結論也會變得與客觀實踐的發展不相適應。鄧小平經過深思熟慮，針對“兩個凡是”的論調，振聾發聵的指出：“一個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前進，它的生機就停止了，就要亡黨亡國”[4]（p143頁）他提出“老祖宗不能丟”[3](p369)。同時要敢于講“新話”，講“老祖宗沒有說過的話”[3](p91)。因為“絕不能要求馬克思為解決他去世之后上百年、幾百年所產生的問題提供現成答案。列寧同樣也不能承擔為他去世以后五十年、一百年所產生的問題提供現成答案的任務。真正的馬克思列寧主義者必須根據現在的情況，認識、繼承和發展馬克思列寧主義”。[3]（p291）