在那風雨飄搖的時代，一名年僅15歲的少年離開生他養他的故鄉沙縣夏茂鎮，參加了紅軍，為中國革命事業作出了重大貢獻。他就是原中共中央政治局委員、空軍原司令員張廷發。

張廷發出生于夏茂一個銀匠家庭。自幼聰穎，勤奮好學，曾獲全縣小學生國語演說比賽第一名。由于家境貧困，小小年紀的他就跟父親學手藝，為家庭分憂。張廷發從小就顯示出組織才能，與小伙伴一起上山打柴，他就給大家分工，砍的砍，捆的捆，既能讓大家玩得開心，又能讓每個人都挑一擔柴火回家。因此，小伙伴們很喜歡和張廷發一起干活。

1928年，沙縣籍學生官錦銓、黃可英、姜源舜等回到家鄉成立中共沙縣特別支部后，常在夏茂一帶活動。那時，張廷發常在街上看到他們。后來，張廷發得知有紅軍來夏茂開展籌糧籌款和動員青年農民參加紅軍等事情。

1933年7月，中央革命軍事委員會組建東方軍入閩作戰。并于當年8月解放沙縣夏茂，成立了蘇維埃政權。9月，彭德懷率領的紅軍第五軍團第十三師在沙縣夏茂等地擴軍，張廷發聞訊參加了紅軍。據張廷發將軍回憶，他加入的部隊是紅五軍團十三師三十七團，團部設在夏茂東街一家大房子里，報名地點就在他家對面的教堂。報名后他就編到新兵連，連隊有130多人，新兵連在夏茂沒駐幾天就出發了。

在建寧經過短期集訓后，張廷發被編入三十七團某連任文書，不久任營部參謀。后來，他參加了舉世聞名的二萬五千里長征，長征中任團通信主任。抗日戰爭時期，任八路軍第一二九師東進縱隊通信科長、師司令部作戰科科長、太行軍區參謀處處長、太行軍區第七分區司令員。解放戰爭時期，任晉冀魯豫軍區第六縱隊參謀長、晉冀魯豫野戰軍司令部參謀處處長，參與擬制隴海、定陶等戰役計劃。

新中國成立后，張廷發先后任人民解放軍空軍副參謀長、副司令員兼參謀長、政治委員。1977年任空軍司令員、中共中央軍委常委。他主持制定了空軍建設規劃，加強戰略訓練，嚴謹治軍，為空軍現代化正規化建設作出重要貢獻。1955年他被授予少將軍銜和三級八一勛章、二級獨立自由勛章、一級解放勛章。曾當選為中共第十一、第十二屆中央委員和中央政治局委員。1985年9月，增選為中央顧問委員會委員。

張廷發曾多次回鄉視察。2003年2月9日，張廷發將軍到母校——沙縣第一中學參觀。老將軍攜夫人參觀了位于沙縣一中校園東側的歷史文化古跡、學校國防教育展館——興國寺和新建的一中科技樓。參觀完后，老將軍揮毫寫下“祝母校越辦越好”的題詞。(樂茅)