今年初以來，全球范圍內區域貿易協定（簡稱區貿協定）的數量和質量呈上升之勢，國家及地區間簽訂自貿協定實現互利共贏的熱度正在不斷升溫。

據世界貿易組織統計，截至2011年5月15日，在已經向該機構通報的489個區貿協定中，297個正在有效實施，其中自貿協定和局部協議占90%，關稅同盟占10%。美國正在實施的區貿協定達17個，已經簽署尚待國會批準的有3個，締約的另一方分別為哥倫比亞、韓國和巴拿馬。歐盟作為整體參與正在實施的區貿協定有30個，已經通報世界貿易組織但尚未實施的有4個。

綜合分析，有多重內外因素推動各國積極加入區貿協定談判。從國際法層面來看，區貿協定是多邊貿易體制的重要組成部分，簽署區貿協定是世界貿易組織規則允許的。多哈回合談判陷入僵局，為區域貿易協議的快速發展提供了重要的外在動力。參與多哈回合談判的一些成員將原有的多邊貿易談判資源轉移到區貿協定談判中來，尋求通過區域合作實現原定貿易目標。在多邊貿易體制自由化發展緩慢的背景下，區貿協定協議達成的容易程度較高，并且能夠解決多邊貿易體制尚未解決的貿易自由化問題，例如投資、競爭、環境和勞動力標準等。

此外，對于一些經濟體而言，區貿協定是推行其貿易政策的重要工具。實力較弱的經濟體可以將區貿協定作為自我保護的一種手段，實力雄厚的經濟體則可利用既有優勢實現政治或經濟利益的最大化。例如，美國推出跨太平洋戰略經濟伙伴協議談判，就是為了避免自身被排除在亞洲尤其是東亞區域經濟合作之外，出于獲得現實經濟利益和長遠戰略利益的考量。同時，區貿協定也是各大經濟體確保對外直接投資的重要手段。特別是對于一些勞動力成本低的國家，通過簽署區貿協定能夠更快速地進入外國市場，增強其全球競爭力。

區貿協定給各國帶來利益和機遇。運轉良好的區貿協定不僅能提升區域安全水平和貿易伙伴在多邊議題領域的談判實力，也能使某些經濟體避免政治和經濟改革倒退。然而，區貿協定的快速增長也帶來一系列問題和挑戰。

當今世界主要經濟體選擇區貿協定伙伴的標準，更多的是從政治和安全方面考慮，這將破壞或稀釋區貿協定的經濟功能，對全球貿易平衡發展是一種潛在威脅。區貿協定帶來的貿易和投資轉移效應，扭曲了國際貿易的本來面目，在多邊貿易自由化明顯滯后于區域貿易自由化的情況下更是如此。在這一過程中，缺乏地緣政治優勢的弱小國家有被邊緣化的可能。另外，區貿協定并不是一種建立在最惠國待遇原則基礎上的貿易協議，在一定程度上會對區域外其他貿易成員造成歧視，破壞貿易透明度規則。

尤其要指出的是，全球范圍內不斷增長的雙邊自由貿易協議和區域貿易協議具有不同的優惠待遇和原產地規則，而這些數量眾多、內容繁雜的協議，又都出自不同的戰略博弈與考量，其產生的“意大利面條碗”現象日益凸顯，甚至導致本來是促進自由貿易的區貿協定可能成為進一步貿易自由化的束縛。因此，既要利用區貿協定獲得規模經濟、競爭效應和吸引對外直接投資，也應重視多邊、雙邊與區域貿易談判的同時推進。要積極推動多哈回合談判，強化多邊貿易體制作用，在全球范圍內倡導互利共贏的經貿合作理念。