“中產階級”是傳統意義上的階級嗎

三問：如何讓我國社會中的“中產階層”更好地成長和成熟起來？

當前，我國“中產階層”在現實中面臨的壓力和威脅還相當大，具有很強的“脆弱性”。特別是“中產階層”中的底層，在高房價、高物價、高教育成本和醫療成本、高消費、高就業壓力以及擴大的收入差距面前，顯得非常無奈和脆弱，隨時有可能從“中產階層”掉到下層乃至底層，另一個困境是我國“中產階層”的一部分人在醫患矛盾、產品質量問題、食品安全問題、科研成果剽竊、科研發明造假等社會問題中沒有起到引領社會價值的作用，在一定程度上損害了“中產階層”的社會形象和公信力。這也說明我國“中產階層”還沒有完全成熟。尤其需要指出的是，我國“中產階層”在社會中占的比例過小，只有23%左右。由于存在規模過小、脆弱性以及公信力不足等問題，我國“中產階層”還缺乏緩解上層與下層緊張關系、引領社會發展以及縮小收入差距的功能和效用。

隨著我國經濟繼續保持快速發展勢頭、產業結構不斷調整、城市化水平逐步提升，以及教育更好更快發展，我國的“中產階層”還會繼續擴大，不斷成長和成熟，在未來20年，如果“中產階層”的增長速度保持現在的態勢，那么就會達到55%以上的規模，這可能預示著我國進入了中等發達國家行列。龐大的“中產階層”是我國經濟現代化的必然產物，也是我國社會現代化的內在要求，沒有它，我國社會穩定會失去基礎，社會矛盾會更加尖銳，社會文明發展會受到制約乃至損害。因此，我們今后的政策應該細心、用心地去呵護、培育“中產階層”，更重要的是要讓更多的下層、底層成員通過公平的教育機制、用人機制以及良性的社會向上流動渠道而成為“中產階層”的新成員，從而擴大“中產階層”規模，塑造一個中間大兩頭小的橄欖型的穩定、和諧和有活力的好社會。

（王春光 作者為中國社會科學院研究員）