“別高估了中國人”

中國是不是讓我們惶恐不安？如果那種不安在侵蝕我們自己的力量，那就沒有必要了。來自美國密歇根州的教育學教授趙勇（音譯），最近批評了美國試圖效仿印度和中國孩子所受教育的做法。通常，這些國家有所謂的“標準化教育”，即十分重視數學和科學，但輕視藝術和人文學科。

到底是該讓小孩子學習如何死記硬背和考試，還是希望他們能有創造力和批判性地思維？趙先生在中國長大、上大學，在美國讀研究生，他更贊同美國的教育體制，但現在它們行將消失。他說，美國人想要用發展中國家如中國、印度的方法教育孩子，而其他國家都在改革他們的體制，使之更像美國，因為成功有賴于創造力。

趙先生說，狹隘的標準化教育忽視了學生在其他領域的潛力，特別是在藝術方面。他說，美國的優勢源于其個人創業者。研究顯示，一些亞洲國家的學生知道更多科學事實，而美國人擅長科學分析推理，而事實是可以通過參考書查到的。“美國學校更善于教你做出良好的決定。”趙先生說，“而在中國，學生只知道死記硬背。”美《大西洋月刊》資深記者詹姆斯·法洛斯曾撰文介紹自己一家人在中國的3年時光，他有類似的看法，認為我們往往高估中國人、低估自己。他表示，有不少華人科學家獲得諾貝爾獎，但沒有一個出自中國大學。他認為，美國的高等教育是我們的兩大優勢之一，如果放任衰落將危及我們自身。

另一個優勢就是移民。我們仍能吸引像趙先生這樣的人，他們知道在美國能做得更好。我給趙先生打電話時，他人在華盛頓，參加一個由亞洲協會舉辦的漢語教育研討會。亞洲協會正推動美國增加漢語教學的學校數量，但這不僅是出于語言本身的考慮。美國人需要放眼全球，加深對世界的了解。

在一些美國人看來，中國是一個突然蹦出來的龐然大物，勢不可擋，就像以前的蘇聯或日本一樣。這種想法真不幸，我們是該關注中國，但不是惶恐不安，否則會擾亂我們自己做事的方式。（::作者 ［美］ Jerry Large ::譯者 黃義務 ::美國《西雅圖時報》）