民主黨政府所遇到的阻力除了政客們冠冕堂皇的意識形態(tài)理由外,背后其實還是利益紛爭。

3月22日晚,美國眾議院最終以219票對212票批準(zhǔn)了參議院醫(yī)保改革議案。在最后一輪投票中,共和黨人全部投下了反對票,34名民主黨人也投票反對。法案雖然驚險過關(guān),但票數(shù)的接近也凸顯了對醫(yī)改法案的巨大爭議。對醫(yī)改資金壓力、擬議中的稅收增加的擔(dān)憂固然順理成章,但反對派議員們核心的指控則是擔(dān)心政府權(quán)力介入醫(yī)療領(lǐng)域會侵犯市場自由、各州的權(quán)力和公民權(quán)利,并使美國越來越像社會主義國家。

去年9月我在國會山前面目睹了上萬人參加的反醫(yī)療改革的游行示威。反對者的牌子上寫的就是“要市場自由,不要社會主義”。而在法案表決前夕的游行示威中,我在電視中又看到了類似的標(biāo)語。在美國,許多的右翼人士對于社會主義有著根深蒂固的成見。

根據(jù)新的醫(yī)改法案,3200萬原先沒有醫(yī)療保險的美國人將享受到醫(yī)保。國會預(yù)算辦公室還估計,到2019年95%的美國合法居民都將享有醫(yī)療保險(目前的比例為83%)。這種政府把全民福利包起來的做法看起來很像社會主義了。但這是什么社會主義呢?歐洲許多國家,如法國、德國、英國等,在社會民主黨或工黨的執(zhí)政下一度采取的就是廣義的社會主義政策。在這些國家里,醫(yī)療問題其實不只是一個社會和經(jīng)濟(jì)問題,更是一個關(guān)乎人類基本平等權(quán)利的問題。對于這一共識的體認(rèn),使得這些國家在進(jìn)行政府監(jiān)管、全民醫(yī)療保險的改革時并沒有遇到像美國今天這樣大的阻力。一位民主黨議員說,美國的醫(yī)療改革方案不過是歐洲國家在幾十年前就已經(jīng)實現(xiàn)了的目標(biāo)而已。