在武廣高鐵成功運行不到四個月后，來自《紐約時報》的消息稱，中國將準備對外輸出高鐵科技、與多國取得更高速的陸路連接。這是一個重要的戰略步驟。

中國已開始研造大飛機，吉利最近還收購了沃爾沃。但是，這些舉動都不是基于中國的比較優勢。飛機、汽車、鐵路這三個產業，實際上有著極大的利害沖突和競爭。比如，高鐵的發達將削減航空業的客流；大都市圈的鐵路和地鐵的暢通，也會減少汽車的使用。這三個產業齊頭并進，將可能彼此傾軋。因此，作為長期的發展戰略，中國需要有所選擇。

大飛機固然有豐厚的利潤和龐大的市場，但中國在這方面似乎毫無優勢。波音和空客有數十年的技術優勢和市場份額，在這方面趕超是幾乎不可能的。汽車業也是如此，歐美、日韓已經遠遠走在中國的前面。況且中國人口眾多、資源緊張的國情，也不適合發展私人車。如今中國成為世界第一大汽車市場，免不了為他人做嫁衣裳。

高鐵則不同。高鐵運載量大、節能，很適合中國的生態環境。以國土面積和人口數量綜合來衡量，中國有著世界最大的高鐵市場。同時，對這一龐大市場進行保護、發展“進口替代”的難度也小得多。比如，日本的高鐵技術為世界一流，但本國國土狹小，市場規模很難和中國匹敵。另外，高鐵不像汽車，不是由消費者直接決定取舍，而多半是國家進行選擇。這就給保護本國市場提供了機會，為中國企業的發展創造了寶貴空間。中國在技術趕超的過程中，可以利用本土的市場規模優勢，大力發展“進口替代”，即逐漸用本國技術替代進口技術，高鐵能“保底”的市場規模就相當可觀了。

在本國市場站穩腳跟后，中國高鐵發展的國際空間也非常樂觀。有報道說，從英國倫敦至北京，全程高鐵只需48小時；中國昆明至新加坡約5000公里，全程也只需15小時左右。高鐵不僅有望復興橫貫歐亞的絲綢之路，而且可以將中國和東南亞經濟整合為一體，甚至可以給中國在全球化過程中的經濟安全增加分量。再看高鐵上的競爭對手，日本有著很先進的技術，但處于孤島之上，難以把其高鐵鋪出國境；歐洲對亞洲這一高鐵未來最大的市場也鞭長莫及；美國長期以來注重飛機、汽車，國內的既得利益就已經幫助中國把其高鐵的發展潛力給封殺了。從紐約到芝加哥，大致相當于北京到上海的距離，美國的列車要跑18到19個小時，中國的高鐵大致4小時就能跑完。怪不得中國政府和加州政府簽訂合作協議，準備競爭為加州修建從舊金山到洛杉磯465英里長的高鐵（據《紐約時報》報道）。同時，在高鐵上進行技術趕超，難度要比在飛機汽車業上小得多。在飛機、汽車市場上，因為一切聽命于消費者，技術上領先一點，就形成勝者通吃之局，后進者出頭很難。高鐵則在技術稍差、但價格優惠的前提下，仍然有主宰市場之可能。比如這次競爭中的加州高鐵，費用是從政府財政中來的，而美國從聯邦到州政府都被財政赤字壓得喘不過氣來，自然要斤斤計較。中國的高鐵價格低，又加以貸款資助，即使技術稍弱，也有相當的競爭力。

過去幾十年，中國接受了太多美國的影響，對汽車過于癡迷。現在作為崛起大國思考未來立足于世界的根基，則不妨好好把握高鐵提供的機會。