社科院一份報告顯示，中國養老金“空賬”規模大約為1.3萬億；2004年該數字為7400億。這是中國社科院世界社保研究中心主任鄭秉文，在中國和拉美養老金制度國際研討會上透露的。一位不愿具名的政府官員認為，不應該過分擔心“空賬”問題，中國如果出現養老金赤字，國家自會兜底。

1.3萬億養老金“空賬”，觸目驚心。打個比方，將此數據平攤下來，養老體制就欠每位公民1000塊錢。而且，這個缺口還在逐年拉大。從2004年的7400億到今年的1.3萬億，六年時間將近翻了一番。試想一下，依此速度發展，要增補缺口得投入多少資金？然而，這不是最可怕的，那種“國家自會兜底”的論調，才真正讓人驚心。

筆者的意思不是不相信國家信譽，也不是擔心全國老百姓領不到養老金，而是本能地對“國家兜底”的思維保持警惕。單純從這養老金“空賬”這一事上講，用財政力量彌補缺口，并不是太難。但問題是，面對巨額“空賬”，當務之急應該是找到問題癥結所在，然后對癥下藥，用財政調節、政策調節加以平衡，而不是只想著國家兜底。否則，“國家兜底”很可能會變成一個“面多了加水、水多了加面”抑或是“拆了東墻補西墻”式的問題。而且，發現不了問題的養老金“空賬”，還可能像個無底黑洞一樣，讓你難以填滿。

所以說，問題不在于國家能不能兜底，而在于兜底的代價是什么。我們知道，“國家兜底”的方式說到底還是“納稅人兜底”。如此一來，養老金問題的成本，也可能就轉稼到了民生之上。

面對某些領域的紕漏，我們必須轉換思維，不能老想著處處都讓公共財政為其漏洞買單，從而忽略掉責任的承擔與制度的完善。“兜底”思維至少有兩個不可取之處：其一，它會削弱我們的問題意識與糾錯能力。即遇到問題，首先想到的是財政買單，并且認為問題早晚會解決。這樣很容易會導致一種懈怠思維，加劇形勢惡化；其二，便是相信權力萬能，這與市場經濟語境下的市場規律不符，不利于權利意識的成長與發育。

找出養老金“空賬”擴大的原因，然后進行責任追究，遠遠要比一句輕飄飄的“國家兜底”重要得多。更要明確，權力的職能不是為了兜底而存在，而是為了對民眾負責而存在。這也正是“國家兜底”思維的本末倒置之處。顯然，這比1.3萬億空賬更可怕。