從容，優雅，自信……所有這些，是林語堂筆下中國人曾經具有的氣質，但它們已經與中國年輕一代工薪階層無緣，甚至包括中產階層。正如論者所說，國外衡量中產階級的標準，物質和精神兩個層面必不可少，但出身于貧苦一代的中國中產階級，還多停留在買幾套房子、換幾輛好車的境界，為了實現物質上的“中產”，他們放棄了精神上的“中產”。快速行進中的經濟發展所帶來的緊迫感、壓力感，不得不讓他們放棄精神上的追求，于是，中國中產階級“只賺錢不讀書”現象的出現，也就不那么奇怪了。——一個社會中產階層的庸碌，以標志性的方式預言著一個社會深層的悲涼。

潘潔之死所意喻的，一方面是日益顯得強大的國力，一方面是日漸被掏空的人力資源。如此二者，所構成的難道不正是一種外強而中干的局面？中國的發展，是不是必然要用一代人的精神與心靈福祉為代價？固然“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流”，但是國家與社會的發展難道不應首先以人的解放與幸福為依歸嗎？無論如何，我們不愿意看到一個疲于奔命的、總是亞健康的中國。