姚明的復合、多元的身份，突破了單一身份的尖銳與對抗性，成為中國與美國之間，甚至東西方文化之間，共同接受的象征。比如，他是成功的球員，幽默機智，熱心公益事業，呼吁拒吃魚翅，比如他的親和力以及坦率、直言，這些“特點”、品格都是他的身份標簽

昨日，姚明宣布正式退役——這是一條“遲到”的消息，實質上，早在9日凌晨，美國媒體就搶報了新聞。當消息通過微博傳回國內，網友們先是問號，后是感嘆號，然后再問號，與其說人們懷疑它的真實性，還不如說是不愿相信這個事實。也許是抱著最后的希望，希望這是一個籃球場上的“技術失誤”。

即便是姚明昨天親口證實，即便是早有心理準備，人們還是感到遺憾和震驚。不管是不是球迷，要接受一個沒有NBA的姚明和一個沒有姚明的NBA，還需要相當一段的時間。

別說是普通的球迷和網友感到遺憾，別說中國的媒體如此隆重的關注，國際媒體的“投入”程度也絲毫不亞于姚明的故鄉。美聯社評價，“中國體育失去坐標性人物”；路透社贊揚道，“除了球場上的諸多精彩表現外，姚明還在慈善方面貢獻頗多”；ESPN說，“姚明的堅忍無與倫比”；NBA官網肯定姚明，“曾是當之無愧的第一”。而姚明在NBA的隊友和對手們，如巨星麥蒂此前在微博上發帖時也難掩失落之情：“對NBA而言，這是讓人悲傷的一天，對于整個籃球而言，這同樣是。”

姚明的偉大毋庸置疑。但姚明的偉大，不只在于他的身高，不只于他的球技，不只他的堅忍和頑強，甚至不只在球場。球場外的姚明，依然魅力四射。美國專欄作家邁克爾·格蘭杰在其專欄中評價：“他的魅力人格得以迅速展現，也讓西方人睜開雙眼，開始審視地球另一端的世界。看起來，他幾乎以他所有積極的貢獻，詮釋了古老中國廣博而又深邃的文化內涵——對集體利益和權威的尊重，以及謙遜的美德。雖然他的面部表情很沉靜，但他卻是一位和藹的、魅力十足的巨人。”

因為姚明，NBA在中國市場得到了推廣，更多的中國球迷開始喜愛籃球還有NBA；因為姚明，更多的美國人了解并喜愛中國人和中國文化。他是一個符號，是東西方文化間的一座橋梁。

不過，邁克爾·格蘭杰對姚明成功的原因只說對了一半。橋梁意味著差異，而姚明成功的另一半原因則不在于差異而在于融合，在于姚明的復合、多元的身份，突破了單一身份的尖銳與對抗性，成為中國與美國之間，甚至東西方文化之間，共同接受的象征。比如，他是成功的球員，幽默機智，熱心公益事業，呼吁拒吃魚翅，比如他的親和力以及坦率、直言，這些“特點”、品格都是他的身份標簽。諾獎獲得者阿馬蒂亞·森在《命運的幻象》中說：“在這個多災多難的世界上，實現和諧的主要希望在于承認身份的多重性。”而姚明的多重性和多樣性身份，恰恰體現出東西方都能接受的人的共性，再加上他的影響力，正是他成功并“偉大”的關鍵因素。

如今，姚明受傷病困擾宣布退役，人們能理解他的決定，正如理解北京奧運時劉翔的退賽一樣。劉翔現在又回到了賽場，回到了跑道；而姚明則是轉換到人生的另一個賽場，另一個跑道。祝福姚明！